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México y la Cuenca del Pacífico
Héctor Cárdenas Rodríguez *

Introducción
La ampliación y el fortalecimiento de los vínculos de México con los países de
la Cuenca del Pacífico se han convertido en parte importante de las acciones
que el país lleva a cabo en el ámbito de sus relaciones internacionales. La
Cuenca del Pacífico se presenta comouna alternativa muy promisoria para el
desarrollo del comercio exterior, la integración regional, el suministro de
tecnología y la diversificación de mercados. Este conjunto de oportunidades
debe ser aprovechado por México, conjugando el gran potencial que representa
la participación de nuestros socios comerciales naturales: Estados Unidos de
Norteamérica, Canadá y los países centro ysudamericanos del litoral de la
Cuenca.
La Cuenca del Pacífico está conformada por 47 países y territorios incluido
México (43 en realidad si se excluyen Hong Kong, Taiwan y las posesiones de
Francia y Gran Bretaña). Es el ámbito geográfico de mayor dinamismo
económico y tecnológico del mundo, así como el de mayor consumo hablando
en términos de mercado. Las innovaciones tecnológicas generadas enesta región perfilan el futuro en áreas claves del desarollo mundial, tales como la
ecología, las telecomunicaciones, la producción de nuevos materiales, la
biotecnología, la electrónica y la robótica.
El éxito económico de la región del Pacífico ha llalnado la atención del
mundo entero. En general se considera deseable para las políticas financieras
de muchos países el asociarse con economíasen rápido crecimiento. Del mismo
modo, la conformación de un mercado regional y la orientación de políticas
económicas al exterior, han permitido que los gobiernos participen, con diversos

*

Em bajador. Director general para el Pacífico.

SRE.

Revista Mexicana de Política

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grados de intensidad, en la actividad productiva. Muchos países desean aprender el secretode estos éxitos.
En América Latina, países como Chile, Colombia y México han hecho esfuerzos en este sentido. En el Sudeste Asiático, los Estados de la península
indochina han comenzado a construir lazos con los países de la ANSEA.
El objetivo de este ensayo es mostrar cómo y de qué manera nuestro país se
ha interesado en el Pacífico, cuál es su estatuto actual como miembro de esta comunidady, finalmente, cuáles son sus perspectivas a corto y mediano
plazo.

l. La apertura de México al Pacífico
La búsqueda de una ruta a las Indias creó el puente entre las Américas y el
Lejano Oriente que pennitiría a México convertirse en el punto de partida

necesario para la exploración del Pacífico. En 1557, la expedición de Urdaneta
desde las costas mexicanas -primera navegación de ida ytornaviaje a través
del Pacífico- marcó el inicio del comercio entre México y Manila, que estuvo
en operación por más de doscientos años y representaba 65% de todas las
importaciones de la Nueva España. Sin embargo, este tipo de comercio estaba
asociado al mercantilismo, era proclive a la inhibición de la expansión comercial
y servía de instrumento a los intereses particulares de la metrópoli.Un legado
de este intercambio sería el peso de plata mexicano, divisa en la que se
efectuaban las transacciones comerciales en el Lejano Oriente hasta fines del
siglo XIX.
Para fines del siglo pasado, México había consolidado su independencia e
identidad política y cultural, después de varias décadas de contienda e intervención extranjera. Sin embargo, en el umbral del siglo xx se abría unperiodo de introspección, tras un breve lapso de apertura económica, que se
acentuaría aun después de la revolución de 1910. Esta tendencia tiene una
justificación: la experiencia histórica de la colonia hacía necesario que el nuevo
proyecto nacional, surgido de la revolución, protegiera al país de las explotaciones extranjeras. Sin embargo, este fenómeno se produjo igualmente en
otras...