Tratados Torrijos-Carter

1. FIRMA:
En una ceremonia celebrada en Washington, con representantes de países de América Latina, incluyendo mandatarios, se realizó en el salón de las Américas del edificio de la O.E.A., la firma de los nuevos Tratados del Canal de Panamá, por el mandatario norteamericano Jimmy Carter y el jefe del gobierno panameño, general Omar Torrijos Herrera, el 7 de septiembre de 1977.
Los nuevosTratados constan de dos partes: el ”Tratado del Canal de Panamá" y el “Tratado de Neutralidad Permanente y Funcionamiento del Canal”. El primero regula la operación, manejo, mantenimiento, sumas económicas que recibe Panamá, procedimientos para arbitrajes, derechos de uso que tienen Ios Estados Unidos en lo referente a las áreas terrestre y acuática, participación de Panamá en la protección y defensadel Canal, jurisdicción y protección del medio ambiente; el segundo Tratado se refiere al compromiso de Panamá y los Estados Unidos de mantener permanentemente la neutralidad del Canal de Panamá.
A estos pactos pueden adherirse todas las naciones del mundo cuando así lo deseen, mediante la firma del Protocolo de Neutralidad depositado en las oficinas centrales de la O.E.A. en Washington.
2. LARATIFICACIÓN POR PANAMÁ:
La República de Panamá ratificó Ios Tratados Torrijos—Carter y la Declaración de Entendimiento del 14 de octubre de1977, mediante plebiscito celebrado el 23 de octubre de 1977, después de una maratónica promulgación por los diversos medios de comunicación, donde el gobierno se esforzó por dar a conocer lo positivo de los tratados y los opositores a los mismos, centraron suinterés en destacar lo negativo de los Tratados principalmente, el Tratado de Neutralidad. Finalmente, Ias dos terceras partes votó por el Sí, una tercera parte votó por el No, ratificando los Tratados de acuerdo con las Ieyes panameñas; ahora faltaba Ia ratificación por el Senado norteamericano, donde los Tratados tenían fuertes opositores.
3. LA RATIFICACIÓN POR LOS ESTADOS UNIDOS:
Deacuerdo a los procedimientos constitucionales norteamericanos, el Senado tenía Ia responsabilidad de aprobar o rechazar los nuevos Tratados. Para su aceptación eran necesarios 67 votos, o sea dos terceras partes de los Senadores.
Originalmente, la Casa Blanca mantuvo Ia posición oficial de no modificar Io negociado con Panamá, pero ante Ia imposibilidad de Iograr los 7 votos que Ie faltaban paraIograr su aprobación se vio en la necesidad de aceptar Ias modificaciones por parte de los Senadores.
La primera Enmienda y de mayor trascendencia histórica para Panamá, por su contenido, fue Ia incluida por el Senador Denis De Concini. A esta Enmienda nos vamos a referir más adelante.
La inclusión de la Enmienda De Concini en el Tratado de neutralidad, va a desatar una serie de enmiendas, reservas,condiciones y entendimientos que van a sumar un total de 13 en un Tratado de solo 8 Artículos, donde prácticamente cambiaron el espíritu y contenido del mismo. Finalmente, el tratado de Neutralidad fue aprobado el 16 de marzo de 1978 en una votación de 68 votos a favor y 32 votos en contra.
Siempre hemos dicho que para los Estados Unidos, el canal ha tenido y tiene un valor estratégico - military la mejor prueba es el hecho de haber discutido y aprobado primero, el Tratado de Neutralidad, que contiene todo lo relacionado con la defensa y el funcionamiento del Canal.
De acuerdo al Derecho lnternacional, estos cambios incluidos por el Senado norteamericano son ilegales, porque no se pueden hacer modificaciones sin el consentimiento de la otra parte, y más en este caso, donde Panamá yalo había ratificado. Para que estos cambios fueran correctos, se debieron reabrir las negociaciones; si se llegaba a un nuevo acuerdo, se firmaba y se sometía nuevamente a un Plebiscito para que el pueblo soberano lo aprobara o rechazara; igual hubiese sucedido con el Senado norteamericano.
Si la República de Panamá no aceptaba el Tratado de Neutralidad con las modificaciones, entonces, el...