tratamiento térmico del metal.

El tratamiento termico consiste en una combinación de operaciones de calentamiento, y enfriamiento, con tiempos determinados, aplicados a un metal o aleación en el estado solido, en una forma tal que producira las propiedades deseadas , por lo que el calentamiento , con el unico fin de favorecer una deformación, no se incluye dentro de esta definición. El objeto de los tratamientos es mejorarlas propiedades mecánicas, o adaptarlas, dándole características especiales a las aplicaciones que se le van a dar la las piezas de esta manera se obtiene un aumento de dureza y resistencia mecánica, así como mayor plasticidad o maquinabilidad para facilitar su conformación
Todos los procedimientos de tratamientos termicos de aceros, incluyen la transformación o descomposición de la austenita,porlo que el primer paso en cualquier proceso de tratamiento del acero, será el calentar el material a alguna temperatura , que como minimo sea la del intervalo critico que lleva a la formación de la austenita.
Los factores fundamentales que influyen en el tratamiento termico, son la temperatura y el tiempo ,tanto es asi que el proceso del tratamiento se caracteriza por la temperatura decalentamiento maxima tmax , que es la temperatura hasta la cual se calienta el material durante el tratamiento , el tiempo que se mantiene a la temperatura de calentamiento, por las velocidades de calentamiento Vcal , y de enfriamiento Venfr , las cuales se toman en su valor medio ponderado en todo el proceso, y este valor se hace extensivo a todo el intervalo de temperaturas deseado. Según sea esta velocidadde enfriamiento , dara una estructura cristalina diferente, y unas propiedades físicas y químicas diferentes, para cada acabado,(según lo comentado en la parte del diagrama de fases).
El tratamiento puede ser simple, complejo ( varios calentamientos y enfriamientos), escalonado, intermitente,etc, pero todos ellos se pueden representar mediante una grafica de la Temperatura frente al Tiempo.Durante los tratamientos termicos, los aceros sufren deformaciones importantes, debidas al desigual y rapido enfriamiento de las diferentes partes de las piezas, asimismo experimentan cambios de volumen , debidos a dilataciones termicas ( al calentarse el acero , este se dilata aumentando su volumen , a medida que se eleva su temperatura, según su coeficiente de dilatación termica, que esta del ordende 14 x 10 -6 ) y a modificaciones en la microestructura del acero ( al calentar un acero, la zona critica se contrae , y luego al enfriarse cuando llega aproximadamente sobre los 710º-680º, se vuelve a dilatar, esto se produce por los cambios de estructura, es decir, a la transformación de perlita en austenita en el calentamiento, y al contrario en el enfriamiento), debido a estos cambios devolumen, hay que tener cuidado con los tratamientos elegidos, ya que cuando el enfriamiento es lento (recocido), estos cambios ocurren a alta temperatura y los cambios no son importantes, ya que el acero caliente es plastico y admite ciertas deformaciones, pero cuando se templa un acero , la transformación ocurre a baja temperatura y aparecen en la estructura cristalina , cristales de martensita envez de perlita, entonces es mas peligroso porque el acero frio no es plastico, y el aumento de volumen suele ser bastante mayor , ademas algunas veces este cambio de volumen solo lo sufren ciertas partes de las piezas, y otras no, con lo que existe un riesgo de rotura mucho mayor.
Las variaciones de las propiedades del material , que se producen como consecuencia de los tratamientos termicos ,deben de ser permanentes , para poder beneficiarnos constructivamente de estos cambios, ya que si no no tendría ningun sentido.
Los tratamientos termicos se pueden clasificar en tres tipos , los cuales tienen ciertas semejanzas, en los tres se calienta el acero a una temperatura ligeramente superior a la critica, y luego , después de un periodo de permanencia en esta temperatura , suficiente para...