Tratamiento Termico

Introducción

Se conoce como tratamiento térmico el proceso que comprende el calentamiento de los metales o las aleaciones en estado sólido a temperaturas definidas, manteniéndolas a esa temperatura por suficiente tiempo, seguido de un enfriamiento a las velocidades adecuadas con el fin de mejorar sus propiedades físicas y mecánicas, especialmente la dureza, la resistencia y la elasticidad. Losmateriales a los que se aplica el tratamiento térmico son, básicamente, el acero y la fundición, formados por hierro y carbono. También se aplican tratamientos térmicos diversos a los sólidos cerámicos.
Aprenderemos un poco mas sobre tratamiento térmico del acero, que este comprende varios procesos ( temple, recosido, revenido ) y la importancia, de que comprende y los factores necesarios pararealizar estos procesos que se an vuelto muy importantes dentro de la industria.

TRATAMIENTO TERMICO
El tratamiento térmico es la operación de calentamiento y enfriamiento de un metal en su estado sólido para cambiar sus propiedades físicas. Con el tratamiento térmico adecuado se pueden reducir los esfuerzos internos, el tamaño del grano, incrementar la tenacidad o producir una superficie duracon un interior dúctil.
Para conocer a que temperatura debe elevarse el metal para que se reciba un tratamiento térmico es recomendable contar con los diagramas de cambio de fases como el de hierro - hierro - carbono. En este tipo de diagramas se especifican las temperaturas en las que suceden los cambios de fase (cambios de estructura cristalina), dependiendo de los materiales diluidos.
Lostratamientos térmicos han adquirido gran importancia en la industria en general, ya que con las constantes innovaciones se van requiriendo metales con mayores resistencias tanto al desgaste como a la tensión.
Para cambiar las propiedades del acero se usan diferentes tipos de tratamientos térmicos, que cambian su micro estructura. En general hay cuatro tipos de básicos de tratamiento térmico:
1.Temple.
2. Revenido.
3. Recocido.
4. Normalización.
Todos los tratamientos térmicos tienen una ruta obligatoria:

* Calentamiento del acero hasta una temperatura determinada.
* Permanencia a esa temperatura cierto tiempo.
* Enfriamiento más o menos rápido.
El hierro tiene una temperatura de fusión de 1539ºC y en estado solido presenta el fenómeno de la alotropía opolimorfismo. En la mayoría de los casos, el calentamiento del acero para el temple, normalización y recocido se hace unos 30-50ºC por encima de la temperatura de cambio alotrópico. Las temperaturas mayores, sino son necesarias para uso especial, no son deseables para evitar un crecimiento excesivo del grano.
E l carácter de la transformación del acero depende de la velocidad de enfriamiento. Duranteun enfriamiento lento en el horno se verifica el recocido; si el enfriamiento se realiza al aire libre, tal recocido se denomina normalización.
El temple se hace utilizando un enfriamiento rápido en agua o en aceite.
Después del temple, obligatoriamente, se ejecuta el revenido, cuyo objetivo es disminuir en algo la uniformidad de la estructura y, de tal modo, quitar las tensiones internas de lapieza. El revenido siempre se realiza a una temperatura menos a la de la transformación del material.

Temple y revenido
El temple y el revenido se utilizan ampliamente para mejorar las propiedades de resistencia de los aceros de construcción e importarles dureza y altas propiedades cortantes a los aceros de herramientas. Por temple se comprende la fijación de las estructuras, a temperaturanormal, que son propias de temprareturas altas. Por eso las estructuras templadas o inestables o, como dicen los físicos meta estables. Si el acero se enfría rápidamente desde la zona de austenita el carbono no puede desprenderse, y como es imposible detener la transformación de hierro gamma a hierro alfa son capacidades de disolución de carbono muy diferentes, se produce una solución solida...