Trichuris trichiura o tricocéfalo

Trichuris trichiura o tricocéfalo


Su nombre deriva del griego “thrikhos” que significa pelo, debido a la forma de la parte anterior. Es un gusano blanco de aproximadamente 3 cm a 5 cm de largo; los machos, como en todos los helmintos, son más pequeños que las hembras.
La parte anterior es delgada y ocupa dos terceras partes del ´parasito, el tercio posterior es más grueso y en conjunto simulaun látigo. La hembra termina en forma recta en su extremo posterior mientras que el macho tiene una curvatura pronunciada y está provisto en ese extremo de una espícula copumatriz.
Cerca de este órgano se encuentra la cloaca donde desemboca el aparato genital masculino, el tubo digestivo se inicia en la boca, que es pequeña y provista de una lanceta diminuta, la cual continua con el esófagoformando por un tubo rodeado de glándulas unicelulares en forma de cadena y le sigue el intestino que termina en el ano cerca del extremo posterior. El esófago está en la parte delgada del parasito, mientras que el intestino y los órganos genitales son muy desarrollados. El aparato genital es muy desarrollado, principalmente en las hembras; el otero termina en una vagina corta que desemboca en unorificio vulvar situado cerca de la unión de la parte delgada con la gruesa. Los huevos son muy característicos y fáciles de identificar, miden aprox 25µ de ancho por 50µ de largo, de color café, membrana doble y tapones en los extremos.
Ciclo de vida
Los huevos sin embrionar salen al exterior con las materias fecales del hombre, en cuyo caso no son todavía infectantes, cuando caen a la tierra húmedacon temperatura entre 14°c y 30°c, desarrollan larvas en un periodo de dos semanas a varios meses, para convertirse en huevos infectantes por vía oral. Los huevos permanecen embrionados en la tierra por varios meses o años, siempre que no haya sequedad del suelo; los terrenos húmedos y sombreados son los más propicios para su diseminación.
La infección es por vía oral, lo cual sucede al ingerirhuevos embrionados; estos llegan a la boca con tierra, alimentos, aguas etc. En el interior del aparato digestivo, los huevos sufren ablandamiento de sus membranas y se liberan larvas en el intestino delgado, las que penetran a las glándulas de lieberkhun, en donde tienen un corto periodo de desarrollo y luego pasan al colon, en el cual maduran y viven aproximadamente de uno a tres años. Los gusanosmacho y hembra se enclavan por su parte delgada en la mucosa del intestino grueso, órgano en el que producen la patología. Esta penetración la hacen ayudados por una lanceta retráctil, que le permite profundizar hasta quedar fuertemente enclavados. Después de ingerir huevos embrionados se tienen parásitos adultos con capacidad de producir huevos, en un periodo de uno a dos meses (periodopreparante) cada hembra produce entre 3000 y 20000 huevos por día.
Patología y patogenia
La principal patología producida por los tricocéfalos proviene de la lesión mecánica, al introducirse parte de la porción anterior en la mucosa del intestino grueso. Esta lesión traumática causa inflamación local, edema y hemorragia, con pocos cambios histológicos. En niños con infecciones crónicas se ha detectadoaumento de la IgE circulante y en la mucosa del colon se ha encontrado elevadas cantidades de histamina y de mastocitos.
La gravedad de la patología es proporcional al número de parásitos. En casos graves existe una verdadera colitis y cuando hay intensa invasión del recto, asociada a desnutrición, puede presentarse el prolapso de la mucosa rectal. La pérdida de sangre, que ocurre en los casos deinfecciones severas, se debe a hemorragia causada por la colitis y el prolapso rectal. No son hematófagos. Enfermedades concomitantes que causan colitis o rectitis como la amebiasis, agravan las lesiones de tricocéfalosis. Las ulceraciones producidas por amebiasis o en otras enfermedades, pueden confluir con las lesiones que causan los tricocéfalos y aumentar, de esta manera, la patología de la...