Tuberculosis

Revista chilena de enfermedades respiratorias
versión On-line ISSN 0717-7348
Rev. chil. enferm. respir. v.26 n.3 Santiago sep. 2010
doi: 10.4067/S0717-73482010000300008
Rev Chil Enf Respir 2010; 26: 161-164
SECCIÓN TUBERCULOSIS
Victorino Farga C.
Tuberculosis en inmigrantes. Situación Chile-Perú.
Tuberculosis in migrants. Situation of Chile and Peru
ÁLVARO YÁNEZ DEL V. *
* Médicointegrante del Equipo Técnico de Tuberculosis, Dirección del Servicio de Salud Occidente. Ex Consultor Regional en Tuberculosis de la OMS/OPS.

El caso de un niño de origen peruano en quien se diagnosticó una tuberculosis pulmonar avanzada, y la masiva presencia de inmigrantes de esa nacionalidad en Chile, ha inducido a hacer un análisis epidemiológico sobre la situación de la tuberculosis en ambospaíses.
Situación epidemiológica de la tuberculosis en Chile
Hasta mediados del siglo pasado, la tuberculosis constituía un grave problema de salud pública en Chile, ocasionando morbimortalidad significativa y de las más graves observadas en América Latina. La enfermedad se presentaba con mucha frecuencia en todos los grupos de edad y la mortalidad anual por esta causa era la más alta de AméricaLatina. En 1949, con una población de cerca de 6.000.000 de habitantes, murieron por tuberculosis 11.600 personas, con una tasa de mortalidad de 196/100.000. La incidencia de la enfermedad se estimó en alrededor 23.200 casos, de los cuales casi la cuarta parte eran menores de 15 años.
El riesgo de infección era muy alto en esa época; sobre el 80% de los individuos estaban infectados por elMycobacterium tuberculosis antes de los 10 años de edad. La enfermedad era muy prevalente en niños, presentándose frecuentemente en forma de complejos primarios progresivos, tuberculosis de tipo adulto y formas diseminadas (miliares, meningitis y extrapulmonares). La meningitis tuberculosa en niños menores era tan frecuente, que los casos diagnosticados ocupaban pabellones completos en los hospitalespediátricos.
Gracias a la creación del Servicio Nacional de Salud en 1952 y a la formulación y aplicación del Programa Nacional de Control de la Tuberculosis (PNT), desde los inicios de la década del 70, esta situación ha cambiado dramáticamente y Chile -con una tasa de incidencia de tuberculosis de 12/100.000 habitantes- es actualmente el 3er país con menor incidencia de tuberculosis en AméricaLatina, después de Cuba (tasa = 6) y Costa Rica (tasa = 11). El principal mérito de este cambio hay que atribuirlo a la creación y eficiente actividad del Servicio Nacional de Salud y a la voluntad política y capacidad técnica y operacional del PNT para aplicar las medidas de intervención adecuadas para el control de la enfermedad.
En este proceso, la mejoría de las condiciones de vida de lapoblación ha jugado un papel, aunque menor. En cambio, hay que señalar que el sistema privado de atención médica, no ha participado en la evolución favorable de este problema de Salud Pública.
En la actualidad, casi 60 años después, la incidencia de la tuberculosis en todas sus formas es de 2.038 casos (año 2007), con una tasa de 12/100.000. La prevalencia de casos activos, es decir la suma de laincidencia, más recaídas y abandonos reingresados a tratamiento en un momento dado, es la misma (12/100.000). La mortalidad por tuberculosis se ha reducido a 170 casos anuales, lo que da una tasa inferior a 1/100.000.
Al proyectar estas cifras a futuro, su tendencia decreciente hace posible estimar que el año 2020, la tasa nacional de incidencia será inferior a 5/100.000 habitantes, con la apariciónde 900 o menos casos anuales, de los cuales sólo la mitad, es decir unos 450, serán pacientes con tuberculosis pulmonar contagiosa. En estas condiciones, siendo tan baja la presencia de fuentes de infección, la transmisión de la tuberculosis como problema de Salud Pública, prácticamente desaparecerá, y los pocos casos que aparezcan, serán manejados como pequeñas epidemias locales, de carácter...