Tuberculosis

La tuberculosis, una perspectiva histórico-epidemiológica
Sigifredo Ospina O. MD. *

Resumen
Se presenta en este artículo una revisión general de los aspectos históricos y epidemio-lógicos de la tuberculosis en el mundo y en Colombia. Se parte de las primeras descripciones de la enfermedad 5.000 años antes de Cristo, pasando por el descubrimiento del bacilo, su tratamiento y la evolución delas medidas preventivas en el tiempo. Se hace un especial énfasis acerca de la situación actual de la enfermedad en cuanto a número de casos, tipo de población más afectada, factores socioeconómicos relacionados, el problema de la multirresistencia de la micobacteria a los medicamentos, y la coinfección con el virus de la inmunodeficiencia humana. Se proponen finalmente algunas acciones yestrategias a desarrollar para enfrentar la enfermedad. Palabras clave: Tuberculosis, Historia, Epidemiología. b
Infectio 2001; 5(4): 241-250

American Review of Respiratory Diseases sus hallazgos en una momia de un niño encontrado en Nazca (Perú) con lesiones en el lóbulo pulmonar inferior derecho, pleura, hígado, pelvis renal y columna lumbar; el psoas derecho presentaba tras ser rehidratado, materialde aspecto caseoso. Cuando se tiñó el material proveniente de las distintas lesiones, según la técnica de Ziehl Neelsen pudo demostrarse la presencia de múltiples bacilos acido alcohol resistentes. La fecha de los restos pudo establecerse en torno a 700 años A.C. (1). En Colombia se empiezan a hacer estudios en ese sentido en el departamento del Cauca en restos óseos y dentarios de los años 1200a 1600 D.C. (3). El término "tisis" o "consumción" aparece primero en la literatura griega. Alrededor del año 460 A.C. Hipócrates identificó la tisis como la enfermedad más diseminada de todos los tiempos, y notó que era casi siempre fatal (2). En la era hipocrática se le da mucha importancia a la tuberculosis y aunque aún no era muy clara la transmisibilidad de las enfermedades infecciosas, ya seempezaba a especular sobre la posible transmisión de la tuberculosis por vía aérea. Galeno consideraba que "era muy peligroso vivir con un tísico porque este producía una alteración del aire". Aún a mediados del siglo XIX predominaba la teoría hereditaria, pero ya existía una fuerte corriente a favor de la "Teoría del contagio". La presencia de tuberculosis en un niño que era amamantado por sumadre, era atribuida a una receptividad especial transmitida por ésta, pero poco se pensaba en la transmisión por la proximidad. Los mensajes educativos incluían

Aspectos históricos
La tuberculosis ha acompañado a la humanidad durante siglos. Una de las pruebas más antiguas son las lesiones de mal de Pott dorsal, presentes en un esqueleto encontrado por Barthel (1907) cerca de Heidelberg, quedata de unos 5000 años antes de Cristo. Similares hallazgos se han observado en momias egipcias (1,2). En 1973 se produce el descubrimiento más documentado de la paleopatología de la enfermedad, cuando Allison, Mendoza y Pezia publican en la revista

Vol. 5 - 4, 2001

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○* Jefe, Departamento de Epidemiología Hospitalaria, Hospital Universitario San Vicente de Paul, Medellín, Colombia.

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OSPINA S.
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