Un aula para pensar

UN AULA PARA PENSAR
David Perkins1
Shari Tishman
Eileen Jay
1997. Aique. Buenos Aires
EL MONITOREO MENTAL
La psicóloga Ellen Langer cuenta la
historia de una mujer que, cuando
preparaba una carne a la cacerola,
siempre cortaba una pequeña tajada
antes de empezar. Cuando se le
preguntó para qué lo hacía, confesó
que no lo sabía, y que simplemente
seguía una tradición familiar, ya queeso era lo que siempre hacía su
madre cuando preparaba ese plato.
Pero la pregunta sirvió para despertar
su curiosidad y fue a preguntarle a su
madre por qué cortaba la tajada de
carne. Su madre le dio la misma
explicación: lo hacía porque su madre
lo hacía. Finalmente, la mujer fue a
preguntarle a su abuela por qué la
cortaba, y su abuela le contestó:
”Porque era la única forma de queentrara en la cacerola.”
Lo que Langer quiere decir es que,
con mucha frecuencia seguimos
rutinas
sin
reflexionar
en
la
efectividad de nuestro pensamiento.
Su idea es interesante: si bien nadie
quiere ser intensamente autocrítico
en todo momento, la capacidad de
observar
y
criticar
el
propio
1

David Perkins es profesor e investigador de
la Escuela de Graduados en Educación dela
Universidad de Harvard. Su producción se
centra en la enseñanza y en el aprendizaje
de la comprensión, la creatividad, la
resolución de problemas y el razonamiento
en artes y ciencias, como así también en la
vida cotidiana.

pensamiento es un aspecto clave de
la inteligencia humana.
El novelista y filósofo Albert Camus
dijo una vez que un buen pensador
es una persona cuya mente seobserva a sí misma. En los últimos
años,
muchos
educadores
y
psicólogos han afirmado lo mismo.
Sostienen que, en gran medida, el
buen pensador, en prácticamente
cualquier terreno, es aquel que se
observa, guía y evalúa a sí mismo
intelectualmente.
El observarse a uno mismo
intelectualmente es una habilidad
aprendida, y aprender a hacerlo bien
tiene mucho en común con aprender
a serun buen gerente. Los buenos
gerentes, en cualquier empresa,
comparten una capacidad similar:
tienden a ser sagaces observadores,
evaluadores cuidadosos y líderes
eficientes. Estas mismas aptitudes
están presentes en quienes saben
hacer un buen monitoreo de su propia
mente. Son personas que pueden
organizar sus propios procesos de
pensamiento con eficiencia, que
pueden
dar
un
pasoatrás
mentalmente y detenerse a observar
su
pensamiento
mientras
se
desarrolla,
diagnosticar
sus
debilidades y ver sus puntos fuertes.
Sorprendentemente,
aunque
la
metacognición en gran medida se
puede aprender, raramente se la
enseña
directamente
en
las
instituciones formadoras. Quizás esto
se deba a que la enseñanza
tradicional tiende a enfocar la
atención
de
losestudiantes
exclusivamente en productos de
pensamiento ajenos (textos, hechos y

“preguntas correctas”), y rara vez
ofrece a los alumnos oportunidades
para reflexionar sobre sus propios
procesos de pensamiento. Pero,
descuidar la enseñanza del monitoreo
mental es negativo para los alumnos:
las investigaciones demuestran que
los alumnos que tienen oportunidades
para desarrollar sus habilidadesmetacognitivas
tienden
a
desempeñarse mejor en muchas
situaciones de aprendizaje.

La clave consiste en entretejer el
monitoreo mental con la enseñanza
curricular habitual 2:
•

Demuestre monitoreo mental a sus
alumnos; puede reflexionar acerca
de cómo manejó usted una
situación difícil o un problema
conflictivo; o sobre cómo mejorar
su pensamiento y cuáles son las
trampas yriesgos de pensamiento
de los que deben cuidarse.

(...) El monitoreo mental es la
actividad de reflexionar sobre los
propios procesos de pensamiento y
evaluarlos. A veces se la denomina
metacognición. Es una notable
característica
de
la
cognición
humana: podemos pensar sobre
nuestro propio pensamiento. No sólo
podemos
involucrarnos
en
actividades cognitivas de orden
superior...