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La evolución del Estado de derecho- HayekCapítulo XI: La evolución del Estado de derecho
La libertad moderna aparece en Inglaterra.
Más allá del siglo XVII inglés es difícil encontrar antecedentes de la libertad individual en los tiempos modernos. La libertad individual surgió inicialmente- y así es probable que ocurra siempre- como consecuencia de la lucha por el poder, más bien que como elfruto de un deliberado plan. Ahora bien, hubo de pasar mucho tiempo hasta que sus beneficios se reconocieron. Por más de doscientos años, la conservación y perfección de la libertad individual constituyó el ideal que guió a Inglaterra y sus instituciones y tradiciones fueron el modelo para el mundo civilizado.
Inglaterra fue capaz de iniciar el moderno desarrollo de la libertad porque retuvo másque otros países la idea común medieval de la supremacía de la ley en todas partes por el auge del absolutismo.
El punto de vista medieval, decisivamente importante como soporte de modernos desarrollos, aunque quizá solamente aceptado por completo durante los comienzos de la Edad Media, fue que “el estado no puede crear o hacer la ley, y desde luego menos aún abolirla o derogarla, porque ellosignificaría abolir la justicia misma, sería un absurdo, un pecado y una rebelión contra Dios, que es quien crea dicha ley”.
Sólo gradualmente durante la baja Edad Media comenzó a aceptarse el concepto de deliberada creación de la nueva ley, es decir, la legislación tal como la conocemos. En Inglaterra, el Parlamento evolucionó y, de ser principalmente cuerpo descubridor de leyes, pasó a cuerposcreador de leyes.
Origen de los ideales de la antigua Atenas.
Aunque la influencia de la tradición clásica del moderno ideal de libertad es indiscutible, a menudo su naturaleza no se comprende bien. Se ha dicho frecuentemente que los antiguos no conocieron la libertad en el sentido de libertad individual. Esto es verdad en muchos lugares y períodos, incluso en la antigua Grecia, pero ciertamenteno lo es en la época de la grandeza de Atenas, ni tampoco en la República romana de los últimos tiempos.
¿Cuáles fueron las principales características de la libertad de Atenas, vistas tanto por los propios griegos como por los ingleses de la última época de los Tudor o de los Estuardo?
La respuesta está en una palabra griega isonomía. Esta palabra fue importada a Inglaterra con el significadode “igualdad de las leyes para toda clase de personas”. Los griegos entendieron que el ideal de democracia e isonomía, aunque relacionados, no eran lo mismo. Al final del siglo IV a de C. se hizo necesario subrayar que “en la democracia las leyes deben imperar”. Aristóteles creía que debían gobernar las leyes y no los hombres.
Origen de los ideales en la Republica romana.
A lo largo del sigloXVII la influencia de los escritores latinos reemplazó grandemente la influencia de los escritores griegos. La ley de las XII tablas constituye el fundamento de su concepción de la libertad.
Para el moderno liberalismo, Cicerón convirtióse en la principal autoridad y a él debemos muchas de las formulaciones más efectivas de la libertad bajo la ley. A él pertenece el concepto de las reglasgenerales, de las leges legum que gobiernan la legislación; el de la obediencia a las leyes si queremos ser libres y el de que el juez haya de ser tan sólo la boca a través de la cual habla la ley. Estas ideas se fueron dejando progresivamente de lado. Quedó relegado al olvido durante mil años el concepto de que la legislación debe servir para proteger la libertad del individuo. Más tarde fue redescubiertoel Código de Justiniano, con sus ideas de un príncipe que está por encima de las leyes, lo cual, sirvió de modelo en el continente.
Lucha de los ideales ingleses contra los privilegios.
En Inglaterra, sin embargo, la amplia influencia que ejercieron los autores clásicos durante el reinado de Isabel ayudó a preparar el camino para un proceso distinto. A poco de la muerte de la reina comenzó...