Una Mirada Al Desarrollo Económico De Chile Desde Una Perspectiva Internaciona

VOLUMEN 8 - Nº1 / abril 2005

UNA MIRADA AL DESARROLLO ECONÓMICO DE CHILE DESDE UNA PERSPECTIVA INTERNACIONAL*

J. Rodrigo Fuentes S.** Verónica Mies M.***

I. INTRODUCCIÓN
El crecimiento económico de Chile ha sido fluctuante durante las últimas décadas, variando desde períodos de muy alto crecimiento a otros de expansión más bien reducidos. En este contexto, destaca el período 1986-98, enel que Chile logró un crecimiento sostenido sin precedentes históricos, promediando más de 7%. En los últimos cinco años, en cambio, y en un contexto de desaceleración global, la tasa de crecimiento promedio en Chile disminuyó a 3%, similar a su promedio histórico entre 1900 y 1980. Las altas tasas de crecimiento han tenido su contrapartida en el ingreso per cápita, el que de corresponder a 22%del de EE.UU. en 1986, pasó a ser el equivalente de un tercio del nivel de ese país en 1998, y desde entonces no se han visto avances significativos. Esto último puede deberse a una combinación de factores cíclicos y estructurales, cuya importancia relativa no es posible de determinar todavía. Aquí surgen las siguientes preguntas: ¿Qué cambios estructurales, sociales y económicos ocurrieron enChile en las últimas dos décadas que podrían dar luz al mayor crecimiento observado en estos años?; ¿cómo se compara Chile con otras economías emergentes o industrializadas, y cómo ha sido la evolución temporal de Chile y de distintas regiones en estas tres grandes áreas?; ¿cuáles son las fortalezas y debilidades de la economía chilena de acuerdo con estos criterios? El objetivo de este trabajo esestudiar la posición relativa de Chile en los últimos veinte años y respecto de otras economías emergentes o industrializadas en distintos indicadores de desarrollo económico. En este sentido, este trabajo presenta únicamente un análisis descriptivo, pero no explora relaciones causales ni prueba hipótesis sobre el crecimiento económico de Chile. Sin embargo,

y particularmente para el caso deChile, se citan referencias y estudios recientes de interés. Se busca un análisis más global y de largo plazo, con el que no se intenta explicar el desaceleramiento de la economía chilena posterior a 1998. El artículo está organizado de la siguiente manera: Como motivación, la primera sección se concentra en el análisis de cinco indicadores clave de desarrollo económico: tasa de crecimiento económico,volatilidad del producto, producto per cápita, pobreza y distribución del ingreso. La segunda sección extrae de la literatura teórica y empírica los principales factores que explican el crecimiento económico, con el objetivo de mostrar la posición relativa de Chile y su evolución temporal. La tercera sección concluye con un análisis de las fortalezas y debilidades de la economía chilena.

II.CHILE: INDICADORES ECONÓMICO

DE

DESARROLLO

1. Ingreso Per Cápita, Crecimiento Económico y Volatilidad del Producto
Desde una perspectiva de largo plazo, el crecimiento económico de Chile ha sido muy variable en el tiempo, con décadas de tasas muy bajas, incluso negativas, y períodos de crecimiento sostenido y alto (gráfico 1). Una mirada a la evolución del producto per cápita encomparación con la de otros países entre los años 1820 y 2001, muestra distintos subperíodos claramente marcados (gráfico 2). En el siglo XIX, Chile tiende a crecer más aceleradamente que las otras economías. Posteriormente, en la primera mitad del siglo XX, el PIB per cápita chileno se mueve en forma similar al
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Agradecemos los comentarios de José de Gregorio, Sergio Lehmann y Klaus Schmidt-Hebbel.Todos los errores e interpretaciones corresponden a los autores y no reflejan la opinión de sus instituciones. ** Gerencia de Investigación Económica, Banco Central de Chile; email: rfuentes@bcentral.cl *** Pontificia Universidad Católica; email: vmies@puc.cl

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ECONOMÍA CHILENA

GRÁFICO 1

resto de las economías con las que se compara, pero después de la Segunda Guerra muestra una...