Universidades Virtuales

UNIVERSIDADES VIRTUALES
La Educación a distancia es una modalidad educativa en la que los estudiantes no necesitan asistir físicamente a ningún aula. Normalmente, se envía al estudiante por correo el material de estudio (textos escritos, vídeos, cintas de audio, discos compactos) y él devuelve los ejercicios resueltos. También se utiliza el correo electrónico y otras posibilidades que ofreceInternet, como son los blogs, fundamentalmente las aulas virtuales como el LMS Moodle o Docebo. Al aprendizaje desarrollado con las nuevas tecnologías de la comunicación se le llama aprendizaje electrónico. En algunos casos, los estudiantes deben o pueden acudir físicamente en determinadas ocasiones para recibir tutorías, o bien para realizar exámenes. Existe educación a distancia para cualquiernivel de estudios, pero lo más usual es que se imparta para estudios universitarios.
Existen dos factores determinantes para el crecimiento de este tipo de educación:
El desarrollo de las técnicas virtuales.
La falta de espacio y el alto costo de las escuelas tradicionales.
La característica más atractiva de estas modalidades de estudios es la flexibilidad de sus horarios. El estudiante organizasu período de estudio por sí mismo, lo cual requiere cierto grado de autodisciplina. Esta flexibilidad de horarios a veces está limitada en ciertos cursos que exigen participación en línea en horarios o espacios específicos. El alumno se vuelve el principal actor en el proceso de construcción de sus conocimientos.
Otra característica de la educación a distancia es el uso de las tecnologías de lainformación y la comunicación ―generalmente conocidas como TIC― para formar comunidades o redes de estudio donde los individuos pueden interactuar, para discutir sobre diversos temas y a la vez adquirir conocimientos y modernas herramientas de trabajo. Esto fomenta el desarrollo de nuevas habilidades, técnicas, métodos y competencias para un óptimo desarrollo de ésta modalidad de estudio. Tambiénes imprescindible tener una nueva visión de los roles que desempeñan los maestros y los estudiantes en esta modalidad de estudio. El maestro deja de ser el protagonista, convirtiéndose en un facilitador del proceso educativo y le cede el paso al estudiante, el cual debe tener un compromiso firme con su propio proceso de formación.
La Universidad Virtual provee educación a distancia, utilizandopara ello los sistemas de telecomunicaciones y redes electrónicas con el apoyo complementario de herramientas didácticas desarrolladas en multihipermedios tales como discos compactos, Internet, producción de material audiovisual e impreso como medios tecnológicos que rompen las barreras y las limitaciones de la educación tradicional.
La Universidad Virtual lleva a cabo un sistema de enseñanza yaprendizaje que opera a través de las más avanzadas tecnologías de telecomunicaciones y redes electrónicas, por medio de las cuales se ofrecen cursos en los niveles de preparatoria y profesional así como programas de maestría y educación continúa.Los componentes en una universidad que son indispensables para tener una experiencia universitaria (deben estar presentes todos ellos para que se puedahablar de una universidad virtual) son:

* Aulas (donde se imparten cursos en vivo). 
* Bibliotecas (donde se lleva a cabo consultas y autoaprendizaje)
* Laboratorios (donde se hacen ejercicios prácticos e investigación)
* Cubículos de profesores (donde se consulta con los profesores)
* Auditorios y Salones de Conferencias (para coloquios, congresos y otros eventos especiales).* Actividades Culturales y Artísticas. 
* Espectáculos. 
* Áreas Sociales (para estudiantes y para profesores)
* Publicaciones especializadas y de difusión. 
* Grupos de Interés y Asociaciones. 
* Áreas Deportivas. 
* Áreas Comerciales. 
* Áreas Administrativas.
Una de las universidades de educación a distancia más antiguas es la;
Universidad de Sudáfrica, la cual...