Uso De Termocuplas En Almacenaje De Granos

TERMOMETRIA EN ALMACENAJE DE GRANOS
Procesos de Cereales y Granos
El almacenamiento de los granos en el campo es una práctica común, pero las pérdidas que ocasiona la falta de control de los procesos que ocurren en el interior de la masa de granos pueden llegar a ser totales. Las temperaturas elevadas durante la cosecha y los altos contenidos de humedad que caracterizan a la cosecha anticipada,a las que deben agregársele la presencia permanente e inevitable de esporas de hongos en el ambiente y de los insectos que pueden atacar a los granos en la misma planta son los factores que predisponen al deterioro de los granos. La evidencia del mismo es el calentamiento espontáneo que se manifiesta por el incremento localizado o general de la masa de granos y que puede ser determinado por mediode la termometría.
CONTROL DE LA TEMPERATURA DE LOS GRANOS
La termometría, en este caso comprende instalaciones de sistemas de control de la temperatura que permiten detectar los cambios que se producen en el estado de conservación de los granos almacenados a través de la determinación de las variaciones diarias y/o estaciónales de la temperatura, y aplicar las medidas correctivas para cadacaso.
Los sistemas de control de la temperatura están constituidos por cables que cuelgan desde el techo de los silos, y que disponen de sensores de temperatura denominados termocuplas. A lo largo de un cable cada termocupla se encuentra a una distancia que puede variar entre 1.5 y 2.5 metros de las próximas. Los cables consisten de un nervio de acero que le da resistencia a la tracción, cables decobre forrados y un revestimiento de material plástico antiabrasivo (Figura Nº 1). La cantidad de cables que debe instalarse en un silo depende del tamaño del mismo. Para silos de hasta 6 m de diámetro es suficiente con un solo cable ya que cada termocupla tiene un radio de sensibilidad de 3m. En los silos de mayor diámetro se debe instalar un número más alto de cables, ubicados de manera que puedanmedir abarcando el mayor espacio posible (Figura Nº 2). El chequeo de la temperatura puede realizarse en forma manual con un aparato portátil, o desde un panel central desde el cual se puede seleccionar el silo, el cable y la altura en el cable cuya temperatura se desea conocer.
El seguimiento frecuente de las variaciones de temperatura permite determinar que está ocurriendo dentro de la masa degranos. Así, como se observa en la Figura Nº 3, un incremento de la temperatura de 1-2ºC por día en un punto en un cable indica un ataque de gorgojos, por lo cual deben aplicarse las medidas curativas correspondientes

Si el incremento de temperatura no es tan alto y se produce al mismo nivel en todos los cables significa que hay una capa de granos con un contenido más alto de humedad, cuyasolución es la de efectuar un transile (cambiar de silo), o mejor aún encender los ventiladores para uniformar no solo la temperatura, sino también la humedad de los granos., es decir, airear el cereal
El calentamiento generalizado a lo largo de un cable, fundamentalmente del lado norte en invierno, es indicativo de un ataque de los hongos de los granos almacenados, problema que no tiene soluciónposible, ya que la extracción desde el silo produce la mezcla del grano sano con el contaminado, por lo cual sólo es posible la entrega al comprador que lo quiera recibir. Para este problema la única medida es la prevención a través del almacenamiento del grano con bajo contenido de humedad
Debe entenderse a la termometría como una herramienta imprescindible para la conservación de los cereales, ya queconocer la temperatura y su variación a través de varios días proporciona como ventajas:
1. Llevar el grano a temperaturas de 10 - 15ºC, lo que inhibe la acción depredadora de los insectos y reduce la actividad de hongos y microorganismos, lográndose un almacenamiento seguro y mínimo uso de plaguicidas.
2. Disminuir el consumo de energía eléctrica ya que se puede realizar la aireación solo...