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Información general sobre vacunas

Enviar esta página a un amigoShare on facebookShare on twitterFavorito/CompartirVersión para imprimirLa vacunación (inmunización) es una forma de mejorar el sistema inmunitario y prevenir enfermedades graves y potencialmente mortales.Ver también: los bebés y las vacunas.

Información

CÓMO FUNCIONAN LAS VACUNASLas vacunas le enseñan al cuerpo cómodefenderse cuando los microorganismos, como virus o bacterias, lo invaden.Las vacunas lo exponen a uno a una cantidad muy pequeña y muy segura de virus o bacterias que han sido debilitados o destruidos.Su sistema inmunitario aprende luego a reconocer y atacar la infección si uno está expuesto a ella posteriormente en su vida.Como resultado, uno no resultará infectado o tendrá una infección más leve. Éstaes una forma natural de hacerle frente a las enfermedades infecciosas.Actualmente, están disponibles 4 tipos diferentes de vacunas:Las vacunas de virus vivos usan la forma del virus debilitada o atenuada. La vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (triple viral) al igual que la vacuna contra la varicela (viruela) son ejemplos de este tipo.La vacuna elaborada con microbios muertos(inactivada) se hace de una proteína u otros pequeños fragmentos tomados de un virus o bacteria. Las vacunas antigripales son un ejemplo de este tipo de vacuna.Las vacunas toxoides, como las vacunas antidiftérica y antitetánica, contienen una toxina o químico producido por la bacteria o virus. Estas vacunas hacen que uno sea inmune a los efectos dañinos de la infección en lugar de la infección ensí.Las vacunas biosintéticas contienen substancias artificiales que son muy similares a pedazos de virus o bacterias. La vacuna conjugada Hib (Haemophilus influenzae tipo B) es un ejemplo.POR QUÉ NECESITAMOS LAS VACUNASLos recién nacidos, los bebés y los niños pequeños constantemente están expuestos a gérmenes de sus padres, otros adultos, hermanos y hermanas, personas en las tiendas y otros niños enguarderías. Dado que viajar es más fácil que nunca antes, usted y su bebé pueden exponerse a enfermedades de otros países sin saberlo.Durante unas semanas después de que nacen, los bebés tendrán alguna protección que les transmitió la madre a través de la placenta antes del nacimiento. Después de un corto tiempo, esta protección natural desaparece.Las vacunas ayudan a proteger a los bebés, losniños y los adultos contra muchas infecciones que solían ser mucho más comunes.Los ejemplos abarcan tétanos, difteria, paperas, sarampión, tos ferina, meningitis y poliomielitis.Las vacunas más nuevas protegen a los niños y a los adultos contra otros tipos de meningitis, neumonía e infecciones del oído.Muchas de estas infecciones pueden causar enfermedades serias o potencialmente mortales y puedenllevar a discapacidad de por vida. Gracias a las vacunas, todas estas enfermedades ahora son infrecuentes.SEGURIDAD DE LAS VACUNASA muchos padres les preocupa que algunas vacunas no sean seguras y que puedan causarle daño a su bebé o a su hijo. Ellos pueden solicitarle al médico o al personal de enfermería que esperen, o incluso pueden negarse a recibir la vacuna. Sin embargo, también es importantepensar acerca de los riesgos de no recibirla.Algunas personas creen que las vacunas causan autismo o trastorno de hiperactividad y déficit de atención. Les preocupa que una pequeña cantidad de mercurio (llamado tiomersal), que se emplea como conservante en las vacunas de dosis múltiple, pueda causar estos problemas. Dosis múltiple quiere decir que en un frasco vienen muchas dosis de la vacuna.Sinembargo, los estudios NO han demostrado que este riesgo sea cierto.Los expertos como La Academia Estadounidense de Pediatría (American Academy of Pediatrics) y El Instituto de Medicina (Institute of Medicine) están de acuerdo en que ninguna vacuna o parte de alguna vacuna sea responsable del número de niños que actualmente se les está diagnosticando autismo.Ellos concluyen que los beneficios de...