valhalla

del globo, dondequiera que se han estudiado las culturas. Por otra parte, es igualmente susceptible deprueba objetiva que jamás dos culturas son iguales. Cuando las observaciones de estehecho,conseguidas por la investigación de nuestro presente, se vierten en la dimensión temporal, quiereexpresarse que cada cultura ha tenido un desarrollo peculiar y único. Los "universales" de lacultura,podemos decir, proporcionan el cañamazo en el cual se dibujan las particulares experiencias de unpueblo en las formas particulares adoptadas por su cuerpo de costumbres. Y, en este punto, podemosdejardescansar la primera de nuestras paradojas, reservando para posteriores capítulos la explicaciónde por qué puede ser tratada de este modo.2. Al sopesar la estabilidad cultural frente al cambio cultural,debemos reconocer en primerlugar que la prueba de que disponemos demuestra irremisiblemente que la cultura es dinámica; que lasúnicas culturas completamente estáticas son las muertas. No tenemos másque mirar en nuestra propiaexperiencia para ver cómo el cambio viene sobre nosotros, a menudo de modo tan sutil que no losospechamos hasta que proyectamos el presente sobre el pasado. Basta con elejemplo de unafotografía nuestra, acaso de pocos años atrás, la cual nos divierte porque advertimos diferencia en elestilo del vestir. No hay que pensar que esta tendencia a cambiar las costumbres esexclusiva denuestra propia cultura. El mismo fenómeno se puede observar en cualquier pueblo, no importa cuanpoco denso, cuan aislado o cuan sencillo en sus costumbres. Quizá el cambio se manifieste soloenpequeños detalles, por ejemplo, en una variación de una aceptada pauta de dibujo, o en un nuevomodo de preparar un alimento. Pero siempre se nos hará patente algún cambio si tal pueblo puedeserestudiado a lo largo de un período de tiempo, si podemos extraer del suelo restos de su cultura, o sipodemos comparar sus costumbres con las de otro pueblo vecino, de cultura parecida en general, peroque...