Valles Cachalquies

Los Valles Calchaquíes
UBICACIÓN
Se encuentran situados en tres provincias; al sureste de Salta y zonas del norte de Tucumán y Catamarca. Son dos grandes valles que forman una misma cuenca, la del Río Calchaquí (Valle Calchaquí propiamente dicho) y el del Río Santa María (Valle de Yocavil, en Catamarca).
En la provincia de Salta, se encuentra a lo largo de los siguientes departamentos, denorte a sur: La Poma, Cachi, Molinos, San Carlos y Cafayate. En Tucumán, el departamento del Tafí y en Catamarca el de Santa María, ubicados dentro de la Cordillera Oriental.
El Río Calchaquí nace en el Nevado del Acay, al norte y el Valle termina en la Quebrada de las Quisca o Punta de Balasto en Catamarca, al sur. Al oeste sus límites son las cadenas montañosas de Pastos Grandes, los macizos dePalermo y Cachi, los cordones de Luracatao, Incahuasi, Galán, Sierras de Zuriara, Nevado de Catreal y Sierras de Quilmas. Al este, lo delimitan las Sierras del Aconquija, de las Ánimas y Muñoz, Cumbres Calchaquíes, Sierras de Agua de Castilla, Cumbres del Obispo.

RELIEVE
Es una extensa depresion tectonica con direccion norte-sur, en cuyo fondo se encuentra el Río Calchaquí, de 180 km de largo,cuyas nacientes están en el Acay, a 5900 mts. y llega hasta la altura de Cafayate (1600 mts.). El valle continúa por 100 kilómetros mas dentro de las provincias de Tucumán y Catamarca, donde lo recorre el Río Santa María, de dirección sur-norte, que se une al Calchaquí para formar el Río de las Conchas. Esta depresión está rodeada de laderas montañosas de diferente constitución geológica, convalles y quebradas tributarias del Río Calchaquí, con estructura de diferentes configuraciones, que los hacen sensibles a la actividad sísmica.
El valle Calchaquí tiene en su interior una serie de serranías cortadas por el río, las laderas del oeste forman barreras a los vientos y por eso allí se encuentran los nevados y en las épocas estivales, forman cuencas tributarias gracias a lasprecipitaciones (Luracatao, Palermo, Angastaco) favorables para el cultivo. En el este no hay ríos importantes, es una zona más seca con torrentes en verano, valles y zonas planas, como Cachipampa y Tintín.
Al oeste, cerca de Cafayate, hay grandes macizos de rocas metamórficas, con inclusiones gramíticas, rocas grises. Del otro lado, hay montañas con capas rojas de arenisca (Grupo Valta). En la superficie,encontramos depósitos aluvionales en el interior del valle, que hacen al suelo propicio para la agricultura.
Cerca de Cafayate hay médanos de arenas finas y medianas producto de la acción erosiva del viento, que ocupan la zona más deprimida del confluencia del Calchaquí con el Santa María. En algunos casos llegan a los 10 mts. de altura, en constante variación por los vientos.
El valle dedesarrolla de norte a sur y se lo divide en dos sectores: Valle de Arriba, al norte hasta Angastaco y de allí al sur, Valle de Abajo, con mejores suelos y vegetación al oeste, siendo las laderas del este más erosionadas y con mayor pendiente, más áridas y con constante desgaste eólico y lluvias torrenciales en verano. Los suelos tienen un gran porcentaje de arena, con napas freáticas poco profundas.CLIMA
La distribución de la temperatura está directamente influenciada por la altitud. En general el clima es árido, con precipitaciones entre 200 y 400 mm. Anuales, sólo en verano, a veces con características torrenciales y no son regulares, alternando ciclos de humedad y de sequía.
Según el relieve, hay sectores de mayor humedad gracias a la altitud y exposición favorable a los vientos.Ocasionalmente se producen nevadas.
La poca humedad genera una alta heliofarnía y una fuerte evaporación. Al sur la temperatura es mayor, debido a la menor altitud.
La amplitud térmica en invierno es muy marcada, aumentada por la poda humedad y la poca vegetación.
En el verano las precipitaciones no llegan a satisfacer el déficit hídrico, en el invierno, ocasionalmente llega el viento blanco y las...