vara

Revista de Economía Aplicada

E
A

Número 18 (vol. VI), 1998, págs. 175 a 182

Jesús Huerta de Soto

Dinero, crédito bancario y ciclos
económicos
Madrid, Unión Editorial, 1998

OSCAR VARA
UniversidadAutónoma de Madrid

E

ntre las numerosas deficiencias de la práctica teórico económica actual,
está la de tomar por inamovible el estado actual de la ciencia económica
como si se hubiera alcanzado,hace tiempo, una única explicación útil del
proceso económico. Sin embargo, la realidad económica, al demostrarse en
su plena complejidad de interacciones humanas, no deja de desmentir este
diagnóstico y obliga a quienes la estudian a un esfuerzo cada vez mayor de comprensión y reconstrucción. No es posible, ni conveniente, ni podemos confiamos
completamente a los presupuestos teóricos, métodos ypredicciones que hemos
heredado de las dos grandes tradiciones económicas de este siglo: el keynesianismo y el neoclasicismo. Esto es lo que honestamente se concluye tras la lectura del
libro que comentamos. Pero no, como colegiría quien conozca la obra pasada
del profesor Huerta de Soto, por una adhesión sobrevenida al pensamiento económico de la Escuela Austríaca a la que él pertenece, sino, másbien, por la necesidad que se impone al lector ante las evidencias no solamente económicas, no solamente austríacas, que encuentra abundantísimasen este libro.
Lo que quien lea el libro del profesor Huerta de Soto va a encontrar no es
sólo, aunque también lo es, una aplicación de la doctrina económica austríaca al
caso del dinero, el crédito y los ciclos económicos. Principalmente, lo queencontrará es un análisis multidisciplinar,desde el sentido común, de los efectos de una
realidad económica y jurídica concreta: el contrato de depósito moderno.

ELCONTRAM

DE DEP~SITOIRREGULAR

En todas las facultades de economía del mundo se explica, ya en los cursos
introductorios, cómo actúa el mecanismo de creación de dinero bancario sin que
se aluda, en casi ninguna de ellas, a la entidad jurídicadel contrato de depósito
irregular que lo provoca y permite. Este tipo de contrato que tanto conocemos y
utilizamos en nuestra actividad cotidiana, encierra, sin embargo, una flagrante imposibilidad lógica en sí mismo: el dinero depositado por el cliente de la institu-

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ción bancaria se supone que está, al mismo tiempo, en el propio banco a disposición deldepositante y fuera del banco en forma de préstamo realizado por el depositario. Este estar y no estar al mismo tiempo el dinero en el banco, sobre el que
Parménides sin duda alguna habría tenido algo que decir, es lo que define hoy en
día al contrato de depósito.
Desde el conocimientojurídico, sobre el que Huerta de Soto tiene autoridad
como doctor en Derecho por la Universidad Complutense de Madrid,se pueden
apreciar mezcladas en el contrato de depósito actual dos figuras jurídicas muy diferenciadas: por un lado, la del depósito hecho por el depositante para que se le
guarde el dinero y así tenerlo a su disposición cuando lo quiera y, por el otro, la
del préstamo que recibe el depositario y que tendrá a su disposición para volver a
prestarlo a su vez. Por tanto, la investigación de estarealidad actual exige un discernimiento previo de en qué consisten los contratos de depósito y de préstamo
considerados independientemente el uno del otro.
En lo que a la ciencia jurídica respecta, Huerta de Soto apunta las siguientes
diferencias entre ambos contratos: en primer lugar, que el elemento esencial de
los mismos es distinto, pues en el de depósito es la guarda y custodia de lo depositado(tantundem) y en el de préstamo es la traslación de la disponibilidad de
unos bienes del depositante al depositario; en segundo lugar, que en el de depósito
la disponibilidad de lo depositado para el depositante es continua, mientras que
en el de préstamo el depositario cede la disponibilidad durante un plazo dado; y,
en tercer lugar, que en el de depósito el depositario se compromete a devolver...