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NECESIDADES EMOCIONALES DE LA FAMILIA EN LA TERMINALIDAD
Arantza García de Acilu Martinez de Antoñana Enfermera Psiquiatra Hospital Santiago Apostol. Vitoria

Necesidades emocionales de la familia en la terminalidad

INTRODUCCIÓN
Todos somos partícipes, unas veces más directamente, otras con menos intensidad, de los acontecimientos críticos de la vida del ser humano, como son elnacimiento y la muerte. Pero así como el nacimiento está rodeado de gran alegría, en la muerte predomina el dolor y se entra en un laberinto de emociones que afectan en mayor o menor grado a los familiares, no sólo por la pérdida inminente del ser querido, sino porque los que quedamos, por lo general, nos encontramos desprovistos de una idea sobre nuestra propia muerte. Chuang Tzu (1) dice: “El nacimientode un hombre es el nacimiento de su pena. Cuanto más vive, más estúpido se vuelve, porque su ansia por evitar la muerte inevitable se hace cada vez más aguda. ¡ Qué amargura!......” Ya Bressi en 1993 (2) escribió que, cuando se tiene un enfermo terminal también enferma la familia, debido al impacto que se genera en cada miembro del grupo familiar. La familia y el enfermo son una unidad a tratar,indivisible y directamente relacionada. La participación, la toma de decisiones, las actividades, los cuidados, tienen efectos beneficiosos tanto para la familia como para el enfermo, en cualquier ámbito.Por este motivo, ésta debe siempre ocupar un lugar significativo dentro de la atención y cuidado de los aspectos psicosociales de la enfermedad terminal. En la terminalidad y en el sufrimiento quese vive, se va gestando una nueva organización familiar, un nuevo clima de relaciones, produciéndose la cercanía donde antes existía la separación y la formación de nuevas relaciones, sobre todo la del llamado triángulo terapéutico, en el que van a interaccionar enfermo, familia y equipo sanitario (posteriormente el paliativo). Este nuevo marco relacional implica la participación de muchaspersonas, cada una con sus 95

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peculiaridades, que puede ir desde una perfecta colaboración hasta la máxima hostilidad y exclusión entre las partes. En este contexto de la terminalidad, por sus peculiaridades, hemos de comprender que cada familiar se sentirá afectado de modo distinto por la muerte, de acuerdo con su grado de filiación, su personalidad,relaciones previas y actuales con el moribundo, su edad o sus experiencias con la muerte y su base cultural y religiosa. En la etapa terminal de la enfermedad es posible detectar las siguientes combinaciones en los modos de relación familiar-paciente-médico, a saber; • Que el paciente sea autosuficiente y excluya a la familia de las relaciones con el equipo. Esta actitud generará rabia yfrustración en la familia. • Que el equipo excluya a la familia. Ello provocará resentimiento, en un principio, en la familia y un fuerte sentimiento de culpa posteriormente. • Que entre el equipo y la familia exista colaboración, pero impidiendo el contacto directo con el paciente, lo que provocará en el paciente un estado de depresión y aislamiento. Publio Cyro dijo: “ El hombre, muere tantas veces comopierde a cada uno de los suyos”. Una de las actividades de un equipo paliativo es la atención a las familias. Desde el primer momento en el que la familia recibe la noticia de la enfermedad, se produce una crisis y pasa por una serie de estados emocionales iguales o, al menos, muy similares a las que se producen en el paciente terminal (shock, negación de la enfermedad, sentimientos de ira, deculpa, depresión, pacto, etc.) que se superan por lo general, de forma paulatina.. En nuestro medio existe un sufrimiento mental generado por el miedo a morir. En parte porque tenemos una cultura a mi parecer 96

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despiadada en su pragmatismo, con rechazo a cualquier valor espiritual. Así, mientras en otras culturas orientales se...