Varios


R E V I S TA D E L A C E PA L 9 0 • D I C I E M B R E 2 0 0 6

El papel del Estado y los paradigmas económicos
en América Latina
Enrique V. Iglesias

E

ste artículo examina los dos paradigmas de desarrollo que

sucesivamente prevalecieron en América Latina en la segunda mitad del siglo XX, concentrándose en el papel asignado al Estado. En el paradigma cepalino se ve cómo ampliastareas de guía, estimulador y partícipe directo en el desarrollo productivo fueron perdiendo eficacia, a medida que el Estado era capturado por intereses particulares sin que instituciones sólidas fueran capaces de ponerle coto. Posteriormente, la extrema debilitación del Estado experimentada desde la vigencia del Consenso de Washington impidió la adecuada regulación de las actividades privatizadas ehizo perder la visión de largo plazo y la preocupación por la concentración de ingresos. El artículo alude a la demanda social por un nuevo tipo de Estado y analiza los requisitos y objetivos para que, entre otras cosas, este facilite un funcionamiento
Enrique V. Iglesias Secretario General Iberoamericano Secretaría General Iberoamericana (segib) Ex Presidente del Banco Interamericano deDesarrollo (bid) Ex Secretario Ejecutivo de la cepal

eficaz de los mercados y se preocupe por disminuir las desigualdades sociales.

✒ eiglesias@segib.org



R E V I S TA

DE

LA

C E PA L

90

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DICIEMBRE

2006

I
Introducción
Por una amable invitación que me extendiera mi gran amigo y colega José Luis Machinea, participé recientemente en una reunión muy especial de lacepal, convocada para conmemorar a Raúl Prebisch, insigne economista de nuestra región y contemporáneo ilustre de muchos de los que se hallaban en ese acto. Su memoria nos evoca la época de oro del pensamiento económico del desarrollo en la segunda mitad del siglo pasado, que él lideró con tanta sabiduría en nuestra América Latina y que proyectó al ámbito académico internacional y de prestigiosasinstituciones especializadas, como la Comisión Económica para América Latina y el Caribe, el Instituto Latinoamericano y del Caribe de Planificación Económica y Social, y la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo. Su vida fue rica en pensamiento y acción, que en el transcurso del tiempo ha inspirado la formación de nuevas generaciones de profesionales comprometidos con la causadel progreso económico y social de nuestros pueblos, a la vez que sus ideas son valoradas con debida justicia por numerosos y destacados economistas del mundo académico actual. Para mí su memoria es verdaderamente emocionante, como el maestro que abrió mis ojos al mundo de la economía real latinoamericana y mundial y como el amigo generoso cuyos ejemplos, consejos y apoyo fueron determinantes enmi carrera y dedicación al desarrollo económico y social de América Latina y el Caribe. A ello se unió en ese momento mi nostalgia de los años pasados en la que fue y siento mi casa, la cepal, cuna de ensueños y experiencias compartidas a través de tantos años. Mucho agradezco la oportunidad que se me brindó para sentir el reencuentro con las memorias que ella encierra y con tan buenos amigos ycompañeros de ruta. En esa ocasión compartí, con quienes nos acompañaban, algunas reflexiones sobre el papel del Estado en los escenarios orientados por la búsqueda de paradigmas económicos en nuestra región, ya por más de medio siglo. En este artículo hago lo mismo. No pretendo enunciar un ensayo teórico, sino más bien ilustrar la visión de un practicante privilegiado en las tareas de ladisquisición académica y en la praxis de las políticas de desarrollo de la gran mayoría de los países en la región.

II
Los paradigmas económicos
La búsqueda de paradigmas económicos ha sido una constante en la región desde mediados del siglo pasado. Pocas regiones han conocido un debate tan encendido y ensayos tan variados como América Latina. Nuestra región ha constituido un verdadero laboratorio de...