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Páginas: 12 (2882 palabras) Publicado: 20 de octubre de 2014
¿Cuál es la mejor manera de tirar un penalti?

Chelsea tuvo una pequeña revancha de su derrota en serie de penaltis ante el Manchester United en la final de la Champions League en el 2008 con la victoria en penaltis en la Commnity Shield en Wembley. A propósito de esto, se abre la pregunta ¿existe una formula científica acerca de cómo tirar un penalti perfecto? El economista (en deportes)Stefan Stefan Szymanski y el periodista Simon Kuper intentan descubrirlo.


Por Stefan Szymanski y Simon Kuper
Originalmente publicado en el suplemento Sport Life, del Sunday Telegraph, en asociación con London 2012.
Un famoso entrenador de fútbol se levanta del banquillo. Él va a actuar y pensar como si fuera el capitán del Chelsea, John Terry, en aquel crucial y fatídico penalti en la final dela Champions League en Moscú en el 2008.

El entrenador, que no es cercano ni seguidor del Chelsea, llena de tensión su rostro. Él nos dice lo que Terry está pensando: “Si anoto, ganaremos la Champions League… pero primero tengo que anotarlo.” El entrenador tira de su chamarra a la altura de su brazo, imitando al modo en que Terry jaló la banda de capitán sobre su jersey. Terry se estádiciendo: “Soy el capitán, soy fuerte, anotare.”

El entrenador levanta la mirada. Él está viendo a un imaginario, grotesco, larguirucho Edwin Van der Sar resguardando la portería de 7.32 metros de ancho. Terry tira el balón a la izquierda de Van der Sar, revelando de este modo que sabía lo que un economista vasco había dicho acerca de la lógica que el portero holandés tiene al lanzarse en los penaltis:se tira a su derecha si el tirador es diestro, y a su izquierda si es zurdo. Terry se encarrera, y aquí el entrenador resbala.

Van der Sar se lanza a su derecha (Terry es diestro), como el economista lo había predicho, pero Terry resbala por culpa del pasto mojado, su tiro hacía el lado izquierdo del portero choca con el poste y pocos días después, Avram Grant pierde su empleo.

Se dice muya menudo que los penaltis son una lotería, pero los economistas dicen otra cosa; uno de ellos le dijo a los tiradores que era exactamente lo que tenían que hacer. A pesar de ello, hubo uno que no siguió el consejo del economista vasco: Nicolas Anelka. Chelsea aún podría haber ganado la final…








Azul contra rojo

En 1995, Ignacio Palacios Huerta, entonces recién graduado por laUniversidad de Chicago, comenzó a grabar los tiros de penalti, en aras de saber el modo en que eran ejecutados. Su ensayo, “Professionals play Minimax”, fue publicado en 2003. Uno de los amigos de Palacios Huerta, que sabía acerca de su investigación era profesor de economía y matemáticas en una universidad israelí. Él también era amigo de Avram Grant. Cuando el Chelsea ganó su boleto a la final,este profesor supo que la investigación de Palacios Huerta podría ayudar a Grant, y puso a ambos personajes en contacto. Palacios Huerta entonces realizó un reporte y se lo envío a Grant, que informaba acerca de cuatro puntos del modo en que el Manchester United se comportaba con los penaltis:

1. Van der Sar tiende a lanzarse del “lado natural” del tirador mucho más frecuentemente que otrosarqueros. Esto significa que si esta frente a un tirador diestro, Van der Sar seguramente se lanzara a su propio lado derecho, y cuando el tirador es zurdo, lo hará a su izquierda. Entonces, el modo correcto para un tirador diestro del Chelsea, será patear el balón hacía su “lado no natural”, a la izquierda de Van der Sar, y viceversa, para un zurdo.

2. Palacios Huerta enfatiza en su reporte que “lamayoría de las veces en que Van der Sar detiene un tiro, estos tienen media altura (es decir, entre 1 y 1.5 metros), por consiguiente, los penaltis contra él deben ser tirados a ras de cancha, o lo más elevado posible.”

3. Cristiano Ronaldo mantiene una marcada preferencia por tirar al lado derecho del portero. Sin embargo, esta preferencia se acentúa cuando toma una pausa momentos antes de...
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