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La vida depende del nitrógeno, ya que es el ingrediente base de los aminoácidos, que forman todas las proteínas. Como un porcentaje importante de la atmósfera está compuesto por gas nitrógeno,debe ser procesado a una forma soluble. Esto se realiza mediante el ciclo del nitrógeno que se produce en la tierra. Entonces las plantas y los animales que las comen pueden obtener nitrógenoalimenticio.
La influencia humana en el ciclo del nitrógeno
Los humanos influyen en el ciclo del nitrógeno y pueden sobrecargarlo. Esto puede ser observado en los cultivos intensivos (que obligan a añadirfertilizantes nitrogenados para fertilizar las tierras) y la tala de árboles, que hacen descender el contenido de nitrógeno de los suelos.
El contrapunto a esta carestía de nitrógeno por exceso decultivo, se encuentra en las tierras que han sido demasiado fertilizadas; la lixiviación del nitrógeno de estas tierras añaden un extra indeseable a los ecosistemas acuáticos cuando es arrastrado por lasaguas fluviales. Este exceso de nitrógeno se agrava con la emisión a la atmósfera del dióxido de nitrógeno de las centrales térmicas y los automóviles; una vez descompuesto en la atmósfera es capaz dereaccionar con otros productos contaminantes, generando el conocido smog fotoquímico, que puede observarse sobre el cielo de muchas grandes ciudades con problemas de contaminación ambiental
nitrógenoson aún más importantes, ya que constituyen los bloques de construcción para los aminoácidos, proteínas y de ADN que son esenciales para la vida misma.
ciclo del nitrógeno en el mundo ahora estátrastocado, tejiendo una maraña de problemas ambientales. Durante el último siglo, los humanos han duplicado la tasa de formación de nitrógeno reactivo a través de la producción de fertilizantes y laquema de combustibles fósiles
Una vez depositado en la atmósfera, el enriquecimiento de nutrientes de los ecosistemas naturales genera cambios en la biodiversidad, causa la acidificación del suelo...