Vedas

LOS VEDAS
La obra que da su nombre a la primera época de la historia de la India
son los cuatro Vedas (Rig Veda, S2ma Veda, Yajur Veda y Atharva Veda).
De los cuatro Vedas el más antiguo es el Rig Veda que debemos ubicar
hacia el inicio de la Época Védica, alrededor del año 1500 antes de Cristo.
Ellos constituyen la Shruti, literalmente “lo que ha sido oído mediante
comunicación oral”, laTradición, es decir en términos occidentales: la
Revelación. Son considerados como literatura sagrada y como tal contienen
la norma de verdad. Su función es así similar a la de la Biblia en el
mundo judeo-cristiano-occidental. Los Vedas profesan una religión politeísta
constituida por Dioses todopoderosos, que se reparten en tres grupos
de acuerdo con sus funciones: soberanos, guerreros, dela producción y de
la fertilidad. Muchos de estos Dioses védicos tienen su correspondencia en
Dioses de las religiones de otros pueblos indo-europeos como persas, griegos,
latinos, germanos, escandinavos, etc.
Ver G. Dumézil, Mythe et Épopée, Paris: Gallimard, 1995.
Pero los Vedas no sólo constituyen un texto que contiene las creencias
religiosas de la época, sino que también proporcionaninformación sobre
hechos históricos, concepciones cosmogónicas, prácticas rituales, y
presentan algunas notables intuiciones filosóficas. Dos ideas de los Vedas
son especialmente interesantes para nuestro propósito: la idea de que el
origen de todo fue lo Uno (ekam) y la idea de un Orden Cósmico que todo
lo regula (rita). La primera tiene que ver con la creación y la segunda con
elfuncionamiento del mundo.
218 Fernando Tola y Carmen Dragonetti
Asociacion Española de Orientalistas, XXXIX (2003) 217-241
MITOS DE CREACIÓN
En el Rig Veda se encuentran una serie de himnos que se refieren en
forma más o menos extensa al tema de la creación del mundo.
Ver A.A. Macdonell, The Vedic Mythology, Varanasi: Indological
Book House, 1963, pp. 11-15; W. Norman Brown, “The Creation Myth
ofthe
Rg Veda”, y “Theories of Creation in the
Rg Veda”, en India and
Indology, Selected Articles by …, edited by Rosane Rocher, Delhi:
Motilal Banarsidass, 1978, pp. 20-33 y pp. 40-52 respectivamente; y
Thomas Oberlies, Die Religion des
Rgveda I –Das Religiöse System des

Rigveda–, Wien: Publications of The Nobili Research Library, 1998-
1989, pp. 363-390.
La creación es presentada comoresultado de diversos procesos. Unas
veces la creación es concebida como una obra de construcción similar a la
de una casa. Por tal razón los himnos se refieren a mediciones (del espacio),
a los materiales empleados (madera), a columnas (que sostienen el
cielo y la tierra), a las puertas (el oriente por donde llega la luz), a cadenas
(para fijar la tierra), etc. Los artífices son los Diosesen general, varios
Dioses juntos o algún Dios individual. El Rig Veda conoce a un Dios
Tvastri, el carpintero divino.
Otras veces el Rig Veda presenta a la creación como un acto de procreación.
Soma es el padre de las plantas, Sarasvati, la madre de los ríos.
Pero la creencia más generalizada y amplia es la que declara a Dyaus (el
cielo) y a Prithivi (la tierra) como el Padre y la Madre detodo.
Hay un himno en el Rig Veda (X, 90) de inspiración sacerdotal y ritual
que narra que el mundo fue creado a partir del cuerpo de un ser gigantesco
primordial (purusha) en un sacrificio en que participaron los Dioses. Las
diversas partes de su cuerpo se convirtieron en el cielo, el aire, la tierra, etc.
En una de las estrofas de este mismo himno (probablemente interpolado y de
épocaposterior) se expresa que partes del cuerpo de la víctima se convirtieron
en las cuatro castas: la boca se convirtió en el brahma
na (el sacerdote,
experto en los ritos), los brazos, en el rajanya (el guerrero), los muslos en el
vaishya (el comerciante) y los pies en el shodra (el servidor). Esta estrofa
contiene la única referencia en el Rig Veda a las castas y sirvió de base para
la ulterior...