Viajar, Herman Melville

“Viajar” es una obra que recoge tres ensayos de Herman Melville extraídos de sus conferencias. Los tres ensayos: “viajar”, “los mares del sur” y “las estatuas de Roma” son independientes pero mantienen la experiencia del viaje como hilo conductor.

Melville es un escritor estadounidense del s.XIX que también fue marinero y maestro entre otras profesiones. La muerte de su padre de muy pequeño lellevó a tener que buscarse la vida, lo cual fue seguramente la causa de su primer viaje en barco a los 19 años totalmente a la aventura. Se embarcó por segunda vez en un ballenero, con el cual estuvo navegando por aguas del Atlántico y el Pacífico mucho tiempo hasta que al hacer tierra en un archipiélago del Pacífico se dio a la fuga con un amigo y estuvo viviendo una temporada con una tribu decaníbales. Estas experiencias vitales y sus visitas a Europa le motivaron probablemente a escribir el libro de “Viajar”.


VIAJAR
Melville anuncia que para ser un buen viajero es necesario ser un joven imaginativo y despreocupado y ser un buen paseante, ya que sólo se puede obtener placer al descubrir caminando los lugares. La idea de que viajar es fundamentalmente paseo me parece muy bonita yaque se refiere a que la única forma de descubrir lugares es haciendo camino por uno mismo. De la misma manera que el viajero descubre paseando, el arquitecto descubre dibujando. Puede que sean dos maneras de interiorizar las cosas.

Melville apunta un tema que me parece muy interesante diciendo que el placer del viaje es tanto el del abandono del hogar como el de la vuelta a casa. El hecho desalir de casa tiene una parte dramática que es la del abandono de la protección y comodidad, el núcleo personal de uno, todo lo que poseemos. Pero también tiene una parte excitante que tiene que ver con la aventura, la salida a la realización personal, a lo inesperado. Lo positivo de permanecer en el hogar y lo positivo de estar fuera, ambas partes las contempla la experiencia de viajar. Otra ideaque apunta el autor es que también hay que tener en cuenta que el viaje no constituye placer puro; es placer i sufrimiento, el cual viene dado por la falta de confort, la forzada disciplina, la inseguridad ante lo desconocido, etc. De todas formas yo creo que estos obstáculos al placer son los que luego nos hacen gozar más del viaje y darle más valor.

Según Melville el viaje tiene muchosbeneficios: nos hace deshacernos de prejuicios, nos hace abrir nuestro espíritu a nuevas ideas, nos enseña humildad y altruismo y nos hace descubrir los logros del hombre y la naturaleza. Como podemos comprobar, estos beneficios de los que nos habla el autor son todos intangibles; son valores, recuerdos y conocimiento. El viaje nos da lecciones de historia pero también de ética de una forma muydiscreta. Según mi parecer, todo lo que nos llevamos de un viaje son cosas imperecederas que, sólo por ello, seguro que tienen muchísimo más valor que lo que nos hubiésemos podido comprar con el dinero del viaje.

La última idea con la que me quedo de esta parte es que todo viaje es un cambio y todo cambio de lugar, por muy cerca que vayamos, es un viaje.


LOS MARES DEL SUR
En este segundo ensayoHerman Melville muestra su vasto conocimiento del Océano Pacífico y hace referencia a descubridores españoles como Núñez de Balboa y Magallanes. Me ha parecido curioso las constantes alusiones que hace el autor a los españoles aunque comprensible ya que habla básicamente de América del Sur y las islas de la Polinesia.

Melville deja patente el misterio que es para él la inmensa extensión de aguadel Océano Pacífico, el cual dice que nunca llegaremos a conocer por completo. Me parece muy interesante esta idea que se apunta de la inmensidad, lo infinito, lo inabarcable. El hombre como ser dotado de curiosidad siempre ha tenido intrínseco el deseo de conocimiento. Desde el principio de la especie humana ha habido espacios totalmente desconocidos, desde partes del planeta, hasta el...