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Tema 9: Edad Contemporánea

Módulo Social 2ºPCPI. Dpto. C. Sociales. IES “Los Colegiales”

TEMA 9. LA EDAD CONTEMPORÁNEA
1.- Características generales de la Edad Contemporánea
A partir de finales del siglo XVIII se produjeron una serie de cambios políticos y económicos que
inauguraron la Edad Contemporánea. La Revolución Industrial y la Revolución Francesa marcaron
el futuro de Europa y,con el de ella, el del mundo. Los siglos XIX y XX fueron testigos de grandes
cambios, guerras, nuevas ideologías y procesos históricos que repasaremos a continuación de
forma breve:
● La Revolución Francesa derribó el Antiguo Régimen, que era absolutista (todo el poder
para el rey) y estamental (grupos privilegiados y no privilegiados), e inició el
parlamentarismo y las luchas políticas. Araíz de este proceso, triunfó una nueva clase
social emergente, la burguesía.
En vísperas del año 1789 se conjugaron factores económicos, ideológicos-políticos y
sociales, que desencadenaron la reacción de la burguesía y la sublevación popular. El 14
de julio de 1789, el pueblo de París tomó la vieja fortaleza de la Bastilla, la cárcel, símbolo
de la arbitrariedad del Antiguo Régimen. Larevolución estaba en marcha. A partir de ahí,
se suceden varias etapas como la república, la etapa del terror (Robespierre), golpe de
Estado que llevó al poder a un joven general, Napoleón Bonaparte, con el que se inicia
una nueva etapa: la era napoleónica, con la propagación de las nuevas ideas por toda
Europa, las victorias militares y derrotas que le llevan al exilio y supone el final de larevolución.

Toma de la Bastilla (14 de julio de 1789)

●

Napoleón Bonaparte

La Revolución Industrial, que supone la sustitución de las actividades desarrolladas
tradicionalmente en el taller artesanal, por un nuevo sistema de producción basado en la
organización del trabajo en fábricas.
Fue iniciada en Gran Bretaña y, posteriormente, se extendió a otros países (Francia,
Bélgica, PaísesBajos, Alemania, EEUU, Japón...) llevó a un cambio sin precedentes en la
historia. La producción industrial y agrícola se disparó, y ello originó innumerables cambios
sociales y demográficos (emigración del campo a la ciudad), mejoras sanitarias, la
implantación de nuevas costumbres y productos, el desarrollo urbano, la revolución de los
transportes, el progreso científico....
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La Revolución Industrial está ligada a la máquina de vapor, inventada por James Watt en
1769, permitió la utilización de una nueva fuente de energía motriz: el vapor. La utilización
del vapor revolucionó los medios de transporte (locomotora, barcos de vapor). Además,
permitió su incorporación a la industriatextil del algodón y la industria siderúrgica, que
fueron los sectores que recibieron más rápidamente los impulsos de la industrialización en
Gran Bretaña. En ambos casos, la renovación producida en los procesos de producción y
la generalización de las innovaciones técnicas los convirtieron en los sectores punteros de
la industrialización.

Máquina de vapor
●

El liberalismo, ideología de laburguesía, se fue implantando en toda Europa, pese a los
múltiples conflictos y guerras que provocó (oleadas de 1820, 1830, y sobre todo, 1848). El
Antiguo Régimen fue desapareciendo poco a poco.
El liberalismo económico se basaba en la ley de la oferta y la demanda, el establecimiento
de la libertad de producción, la división del trabajo y la no intervención del Estado en la
economía(laissez-faire). Este sistema económico no se preocupa de los trabajadores y,
tampoco permitía que lo hiciera el Estado, con su no intervención en economía.

●

El nacionalismo: la ideología nacionalista impulsó las unificaciones de Italia y Alemania
(1870) y la independencia de pueblos como el griego, el belga y muchos otros sometidos a
los grandes imperios.
Las diferencias étnicas, las...