virgen

Virgen del Carmen de Chile


Imagen de la Virgen del Carmen en el Templo Votivo de Maipú.
La advocación mariana de la Virgen del Carmen es una tradición católica traída desde España a América en 15951 (o 1680)2 por los hermanos agustinos, quienes trasladaron consigo la primera imagen.1 Durante el proceso de emancipación nacional, la figura fue instaurada históricamente como la «Patrona deChile».3 José de San Martín, general del Ejército Libertador, proclamó que la Virgen del Carmen recibía el título de «Patrona del Ejército de los Andes» y Bernardo O'Higgins la denominó como «Patrona y Generala de las Armas Chilenas» en las vísperas de la batalla de Chacabuco.4
Las principales imágenes que se veneran corresponden a la ubicada en el altar de laParroquia del Sagrario, que fue talladaen Francia en el siglo XIX, y otra que se encuentra en el altar mayor del Templo Votivo de Maipú, tallada en Quito en 1765.5
En la comuna de Maipú se halla un templo votivo en homenaje por la victoria decisiva en la batalla de Maipú, donde los chilenos consiguieron la independencia de España y posteriormente, en 2007, se estableció como feriado el 16 de julio, declarado como el «día de la Virgendel Carmen».6
Origen[editar · editar fuente]
Véase también: Virgen del Carmen.


Imagen de la Virgen del Carmen desde el altar (2011).


Virgen del Carmen en procesión en el Templo Votivo de Maipú.
La devoción de la Virgen del Carmen es originaria del Monte Carmelo, en la ciudad de Haifa (Israel). Debido a la presencia del mar Mediterráneo y las relaciones interculturales entre Europa yla región Palestina, la devoción se extendió por Europa gracias a la Orden de las Carmelitas.7
Existen algunas controversias acerca del año en que llegó la Virgen del Carmen a Chile debido a la inexactitud, la extensión territorial y las diversas metodologías de evangelización que se desarrollaron durante el período de conquista en el país. Algunas fuentes indican que los misioneros agustinos laintrodujeron en 1595,1 mientras que otras fuentes sitúan el hecho casi cien años más tarde, en 1680,2 pero a pesar de esta contradicción, no hay duda de que se introdujo la devoción gracias a los agustinos.
Las inexactitudes en la fecha se deben a que en el norte de Chile se comenzaban a manifestar las primeras festividades paganas con orígenes cristianos, al celebrarse las Fiestas de LaTirana en honor a la Virgen del Carmen a inicios del siglo XVI. Mientras que hacia 1640 se fundó enConcepción, al sur de Chile, la Cofradía de la Virgen del Carmen, por lo cual esta divergencia histórica hace difícil situar el origen de la advocación.8
La expansión de la creencia se dio gracias a que se asoció fuertemente a los militares.1 Este rol se notó mayormente en la zona de Concepción, que eraconsiderada como la frontera del dominio español y se vivían constantes batallas con los mapuches, por lo que los militares se encomendaban especialmente a la Virgen del Carmen. Sin embargo, esta no fue la principal advocación del Chile colonial, sino la Virgen de la Merced.9
En la independencia chilena[editar · editar fuente]


Estampa con la imagen de la Virgen del Carmen venerada por soldadospatriotas.
Véase también: Independencia de Chile.
En el proceso revolucionario, el Ejército Libertador, conducido por José de San Martín, escogió como protectora y patrona de la liberación de América a la Virgen del Carmen y le juró fidelidad. El 5 de enero de 1817, San Martín le entregó su bastón de mando como ofrenda para alcanzar la victoria libertadora en el subcontinente.10 11 Por su parte,el 11 de febrero, Bernardo O'Higgins, entonces general del ejército chileno, proclamó a la Virgen del Carmen como «Patrona Generalísima de las Armas de Chile».12 Este último suceso es parte de la tradición católica sin que se pudiese comprobar la veracidad de la versión histórica.
A pesar de la victoria en la batalla de Chacabuco, el ejército realista se encontraba muy próximo a la ciudad...