Virus del Papiloma Humano

Virus del Papiloma Humano  (HPV)
¿Cuáles son los síntomas que produce el HPV?
La infección no siempre se manifiesta de manera visible, es decir que la mujer puede estar infectada y no tener síntomas. Cuando sus defensas inmunológicas se alteran, ya sea por estrés, mala nutrición o por contraer enfermedades que disminuyen las defensas inmunológicas como el HIV/ Sida, el virus comienza a actuarproduciendo "condilomas" o verrugas genitales, en la piel de la zona genital. Cuando el virus se instala en las mucosas del aparato genital aparecen los "condilomas" planos, que no se ven a simple vista, y sólo son diagnosticados por el ginecólogo cuando realiza una colposcopía, o bien por las alteraciones celulares que aparecen en el Papanicolaou. Los "condilomas “aparecen en los genitales externoso en la región ano genital, tanto en las mujeres como en los hombres, es más raro que aparezcan en la vagina o en el cuello del útero. En el hombre el virus produce los "condilomas" en el pene o el escroto. Las verrugas genitales pueden producir dolor, prurito o picazón. Estas lesiones en la mayoría de los casos no suelen progresar hacia otras más graves, o incluso pueden  desaparecer sintratamiento. La infección puede presentarse sin que haya lesiones a simple vista, sólo se detecta por estudios citológicos (Papanicolaou) o por colposcopía; se la llama infección subclínica. Este tipo de infección prevalece en el cuello uterino. Otra situación que puede darse es que el virus esté presente en las mucosas del aparato genital, pero no se manifiesta con lesiones, sólo se lo puede detectarcon estudios como la Captación hibrida o el PCR, que estudian el ADN del virus. En estos casos la infección puede desaparecer sin haberse manifestado clínicamente.
¿Cómo se diagnostica el HPV?
Cuando las lesiones no se ven a simple vista se hace una colposcopía, donde se pueden ver lesiones sospechosas que generalmente se biopsian, para confirmar el diagnóstico de HPV. También pueden encontrarsealteraciones celulares en el extendido de Papanicolaou. Cuando el médico lo considera necesario se pueden pedir análisis específicos para identificar el tipo de virus. 
¿Cómo se infecta una persona con el HPV?
La vía de transmisión de la infección es por la relación sexual o por auto inoculación, siendo los sitios más atacados la piel o las mucosas que durante la relación sexual están más expuestas amicro traumatismos, como son los genitales externos, la zona perianal, la mucosa anal, vaginal y del cuello uterino. El tiempo de incubación de la infección es de 6 semanas a 9 meses. Hay casos descriptos de contagio por compartir baños de inmersión, ropa interior, etc.
Qué relación tiene esta infección con el cáncer de cuello uterino?
El HPV se asocia con el cáncer de cuello uterino, pero estevirus no siempre produce cáncer. Hay varias cepas del Papiloma Virus Humano que infectan el tracto genital, pero no todas tienen la misma agresividad. Se los clasifica en subtipos según su capacidad para desarrollar cáncer de cuello uterino.
Subtipos de bajo riesgo: se los denominan así porque casi nunca se encuentran en los cánceres o lesiones graves del cuello uterino. Pertenecen a este grupo lossiguientes tipos 6, 11, 30, 42,43, 44. Las cepas 6 y 11 se las asocia con los “condilomas" o verrugas genitales, y es raro que progresen hacia un cáncer de cuello uterino.
Subtipos de mediano riesgo: 31, 33, 45, 51,52
Subtipos de alto riesgo: se los denomina así por su frecuente asociación con el cáncer de cuello uterino. Incluyen las cepas 16, 18, 31, 33,45, 56. Las cepas 16 y 18 son  las cepasque se encuentran asociadas con más frecuencia con el cáncer de cuello uterino, seguidas por las 31 y 45. El 99% de los cánceres de cuello contienen HPV de alto riesgo. Otros cánceres asociados con el HPV se desarrollan en vulva, región anal, tanto en hombres como en mujeres, en vagina, en pene y escroto.
¿Qué otros factores influyen para que una mujer infectada con el HPV desarrolle un cáncer...