Vrus

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Virus

Para otros usos de este término, véase Virus (desambiguación).
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 Virus |

Virus de la influenza |
Clasificación científica |
Grupos |
* I: Virus ADN bicatenario * II: Virus ADN monocatenario * III: Virus ARN bicatenario * IV: Virus ARNmonocatenario positivo * V: Virus ARN monocatenario negativo * VI: Virus ARN monocatenario retrotranscrito * VII: Virus ADN bicatenario retrotranscrito |
En biología, un virus (del latín virus,«toxina» o «veneno») es un agente infecciosomicroscópico que sólo puede multiplicarse dentro de las células de otros organismos. Los virus infectan todos los tipos de organismos,desde animales y plantas, hastabacterias y arqueas. Los virus son demasiado pequeños para poder ser observados con la ayuda de un microscopio óptico, por lo que se dice que son submicroscópicos. El primer virus conocido,el virus del mosaico del tabaco, fue descubierto porMartinus Beijerinck en 1899, y actualmente se han descrito más de 5.000, si bien algunos autores opinan que podrían existir millones de tiposdiferentes. Los virus se hallan en casi todos los ecosistemas de la Tierra y son el tipo de entidad biológica más abundante. El estudio de los virus recibe el nombre de virología, una rama dela microbiología.
A diferencia de los priones y viroides, los virus se componen de dos o tres partes: su material genético, que porta la información hereditaria, que puede ser ADN o de ARN; unacubierta proteica que protege a estos genes —llamada cápside— y en algunos también se puede encontrar una bicapa lipídica que los rodea cuando se encuentran fuera de la célula —denominada envoltura vírica—. Losvirus varían en su forma, desde simples helicoides o icosaedros hasta estructuras más complejas. El origen evolutivo de los virus aún es incierto, algunos podrían haber evolucionado a partir...