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DESERTIZACIÓN:

Desertización es el proceso y las consecuencias de la acción de desertizar. Este verbo, según el
diccionario de la Real Academia Española (RAE), es sinónimo de desertificar: convertir un
territorio fértil en un terreno desértico.
Desertización
Es importante tener en cuenta, de todos modos, que la desertización no es lo mismo que la
desertificación. Se entiende comodesertización a una evolución propia de la naturaleza, que
transforma las características del ambiente de una región y hace que el territorio en cuestión
se vuelva un desierto. La desertificación, en cambio, está vinculada al daño que se produce en
la tierra fértil y que suele estar vinculado al comportamiento del hombre.
Entre los motivos que pueden causar la desertización, se encuentran diversasrazones propias
de la biología, la geología y hasta la astronomía. En cualquier caso, el fenómeno se produce sin
la participación directa del ser humano.
Puede decirse, por lo tanto, que la desertización y la desertificación son fenómenos que
transforman terrenos productivos en desiertos. Su diferencia es que, en el primer caso, las
causas son naturales, mientras que, en el segundo, el fenómenose produce por la actividad de
las personas.
La desertización puede advertirse en diversas partes del mundo, donde provoca problemas
ecológicos pero también económicos y sociales ya que la gente pierde sus medios de
subsistencia. El proceso se inicia con la degradación de la tierra y, si no se detiene a tiempo,
puede derivar en una desertización irreparable sin que exista la posibilidad derecuperación
para el terreno.

Desertización:

La desertización es uno de los principales problemas ambientales del planeta. La Convención
de la ONU de Lucha contra la Desertificación, aprobada en 1994, y a la que están adheridos
más de 180 países del mundo, define la desertificación como el proceso de degradación de las
tierras en zonas áridas, semiáridas y subhúmedas secas, resultante dediversos factores
climáticos y humanos.
Causada por fenómenos naturales, como la falta de lluvia, o por algunas actividades humanas,
la desertificación amenaza a la cuarta parte del planeta. Directamente afecta a más de 250
millones de personas y arriesga los medios de vida de mil millones de habitantes de un
centenar de países, sobre todo los más pobres, según el Programa de las NacionesUnidas para
el Medio Ambiente (PNUMA).

Las principales causas de desertificación son el clima, la erosión, los factores ecológicos -el tipo
de suelo y de ecosistema- y la acción humana. La erosión es la antesala de la desertización, ya
que cuando el aire y el agua arrastran las partículas superficiales del suelo, éste pierde la capa
fértil, y queda sin protección, siendo cada vez más lenta laregeneración de la cubierta vegetal.
Los terrenos de difícil drenaje, las lluvias torrenciales o la sequía son otros fenómenos
responsables de la desertización.

Sin embargo, el factor más perjudicial, junto al cambio climático, es la actividad humana. Los
incendios, las talas indiscriminadas, la sobreexplotación de acuíferos, los cultivos intensivos,
con empleo masivo de productos químicos,y algunas prácticas de silvicultura (cultivo de
bosques o montes), son algunos de los ejemplos de la intervención del hombre.

Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), cada
año se pierden en el mundo nueve millones de hectáreas de bosque, el equivalente a unos
doce metros cuadrados por habitante, siendo África y Latinoamérica las zonas másafectadas
por la deforestación.

Las zonas más afectadas del planeta
En el mundo hay más de cien países con condiciones de aridez y semiaridez. África es el
continente más dañado por la desertización; le siguen Asia, América Latina y el Caribe.
También el sur de Europa y España.

En el continente africano más de la mitad de las tierras fértiles han dejado paso al desierto,
que avanza cada...