Waterpolo

WATERPOLO

El waterpolo o polo acuático es un deporte que se practica en una piscina, en la cual se enfrentan dos equipos. El objetivo del juego es marcar el mayor número de goles en la portería del equipo contrario durante el tiempo que dura el partido. Los equipos cuentan en el agua con seis jugadores y un portero. Se diferencian por el color del gorro (generalmente, blanco los locales, azulel equipo visitante y rojo los porteros). Existen faltas, expulsiones temporales y expulsiones definitivas. Un partido se divide en cuatro tiempos de juego efectivo (cuando la pelota está en juego) de 8 minutos cada uno. Los jugadores no pueden pisar el suelo de la piscina, ya que está prohibido y generalmente la profundidad de la piscina no se lo permite; los jugadores tienen que mantenerse todoel partido flotando, lo que les consume mucha energía. Un equipo tiene 30 segundos de posesión de la pelota para efectuar un lanzamiento a la portería contraria.

Los orígenes del waterpolo, como los de la mayor parte de deportes creados antes del siglo XX, no están demasiado claros. Hay dos teorías sobre el origen de la palabra que designa al deporte: waterpolo. La duda está en el origen de lapalabra “polo”. La primera de las teorías se basa en que la palabra proviene de la pronunciación de una palabra de origen indio “pulu” como “polo”, cuyo significado es “pelota”. Esto era así porque el balón inflado, con el que se practicaba el deporte, provenía de la India. Sin embargo, la confusión con el deporte jugado a caballo con mismo nombre era habitual. De esta manera, para evitar estehecho, se rebautizó el deporte jugado en el agua como “Waterpolo”, añadiéndole el elemento característico al nombre, el agua. La segunda de las teorías sobre la palabra “polo” dice que las primeras veces que se practicó el deporte, los jugadores montaban en barriles flotantes asemejándose, de esta manera, a los caballos utilizados por los jugadores de equitación de polo.
Inicios del deporte
Elwaterpolo nació en los ríos y los lagos de Inglaterra. Allí comenzó compitiéndose con grandes similitudes al rugby o al football americano, por lo que también se le llamaba football in the water. El deporte, que se compitió sin reglas asociadas durante más de quince años, consistía en llevar la pelota al otro lado del oponente para introducirla en botes colocados ambos a cierta distancia, limitandode esta forma el terreno de juego dentro del rio o el lago en cuestión. En los primeros partidos de waterpolo, la misión que se atribuía cada jugador era la de marcar goles, al no haber reglas asociadas, esto se hacia de muchas maneras, incentivando la creatividad de los jugadores, quienes sorprendían con trampas y estrategias nuevas en cada partido. Tampoco estaba clara la disposición de losequipos en el campo, ni el número de jugadores que debían disputar un partido.
Profesionalización del waterpolo
Por eso, ya entre 1870 y 1880, se dio el desarrollo del deporte. Los primeros en acoger la idea del waterpolo fue el London Swimming Club. Decidieron que la primera norma que se estableciera, y el primer cambio drástico, fue la práctica del waterpolo en piscinas de interior, en vez de enlagos o ríos como se había hecho hasta la fecha. Sin embargo, los jugadores tenían que seguir llegando al final de la piscina para colocar la bola con ambas manos, con lo que el gol como hoy se le conoce no existía. Fue en Escocia, a partir de 1880, cuando se revolucionó al waterpolo con varios cambios que afectarían la naturaleza de su práctica así como la esencia del juego. Se empezó a utilizaruna pelota de cuero de fútbol, se delimitó la posibilidad de agarrar al adversario así como se eliminó la posibilidad de tocar la pelota con las dos manos a la vez. En 1885 se oficializó y se unificó el reglamento creado, el cual fue aceptado por el resto del Reino Unido. En él se establecía la duración de un partido y la forma de elección de portería entre otras cosas. Este reglamento fue...