William Harvey

William Harvey (1 de abril de 1578-3 de junio de 1657) fue un médico inglés a quien se le atribuye describir correctamente, por primera vez, la circulación y las propiedades de la sangre al serdistribuida por todo el cuerpo a través del bombeo del corazón. Descubrimiento que confirmó las ideas de René Descartes, quien en su libro Descripción del cuerpo humano había dicho que las arterias y lasvenas eran tubos que transportan nutrientes alrededor del cuerpo.
Harvey nació en Folkestone, Kent, Inglaterra, hijo de Thomas Harvey, un próspero comerciante. Primeramente estudió en The King'sSchool de Canterbury, una prestigiosa grammar school. Cinco años más tarde, cumplidos los 15 años, ingresó al Gonville and Caius College de Cambridge, institución de atmósfera italianizante debido a laformación en Padua de su director, John Caius, quien incorporó al college los lineamientos de la educación paduana. En 1597 recibe su grado de Bachelor of Arts y parte rumbo a Italia para ingresar un añomás tarde a la Universidad de Padua, donde estudió con el maestro Hyeronimus Fabricius, graduándose como médico en 1602. De regresó a Inglaterra, revalidó su título italiano en la Universidad deCambridge. En 1604 se casó con Elizabeth Browne sin tener descendencia.
Es probable que para sus descubrimientos acerca de la circulación de la sangre Harvey se haya inspirado en las obras de RenéDescartes y Miguel Servet o en la medicina musulmana antigua, especialmente en la obra de Ibn Nafis, quien realizó trabajos sobre las arterias en el siglo XIII. Sin perjuicio de ello, lo cierto es que laprincipal influencia para el desarrollo de sus avances fueron los autores y profesores de la Escuela de Padua: Hyeronimus Mercurialis (1530-1606), traductor de Hipócrates; Mateo Realdo Colombo(1516-1559); Gabriel Falopio (1523-1562); Andreas Vesalio (1514-1574), creador de la anatomía moderna, y principalmente su maestro directo, Hyeronimus Fabricius (1533-1619), quien había descubierto ciertos...