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El maltrato entre iguales: descripción y
análisis del fenómeno

Juan Luís Benítez
Fernando Justicia

Dpto. Psicología Evolutiva y de la Educación
Universidad de Granada

España

jlbenit@ugr.es
justicia@ugr.es

Revista Electrónica de Investigación Psicoeducativa. Nº 9 Vol. 4(2), 2006. ISSN: 1696-2095. pp:151-170.

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El maltrato entre iguales: descripción y análisis delfenómeno

Resumen
El artículo pretende ser, a la vez que una presentación de este Monográfico sobre Maltrato
entre Iguales (Bullying), un artículo introductorio que permita teener a los lectores una visión actualizada del fenómeno que será tratado desde diferentes perspectivas por investigadores del ámbito nacional e internacional. Con este propósito, presentamos aspectos que han
generadocontroversia entre los investigadores del fenómeno bullying relacionados con la
definición, la incidencia y prevalencia del fenómeno o la influencia de determinadas variables como la edad y el sexo. Al mismo tiempo, se realiza una revisión de los tipos de maltrato
más comunes, una caracterización de los agentes implicados, así como un análisis de los factores de riesgo más importantes en la génesisdel problema. El objetivo último es proporcionar información sobre el fenómeno bullying que permita caracterizar y entender de una forma más específica la realidad de un problema de interés e importancia en el seno de los centros educativos.
Palabras Clave: maltrato escolar, incidencia, víctimas, agresores, factores causales

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Revista Electrónica de Investigación Psicoeducativa. Nº 9Vol. 4(2), 2006. ISSN: 1696-2095. pp:151-170.

J. L. Benítez y F. Justicia

Introducción
El maltrato entre iguales o bullying es un problema que no es novedoso para los centros educativos puesto que conocen su existencia desde hace mucho tiempo, sin embargo, sólo
en los últimos años se está reconociendo su importancia. Hablamos de un fenómeno específico de la violencia escolar que afecta aescuelas de todo el mundo dado que no entiende de
fronteras ni físicas ni políticas (Debarbieux, 2003). Desde los estudios pioneros realizados por
Olweus en países escandinavos han sido muchos otros los que se han ido realizando. En una
fase inicial, la mayor parte de los estudios se centraron en la búsqueda de una definición del
problema (Olweus, 1993; Rivers y Smith, 1994; Crick, Casas y Ku,1999), para paralelamente, dejar paso a otros que focalizaron su atención en la incidencia del problema (Boulton,
1993; Olweus, 1996; Smith, Morita, Junger-Tas, Olweus, Catalano y Slee, 1999; Defensor del
Pueblo, AA.VV., 1999), aspecto que aún hoy sigue preocupando y así lo reflejan la publicación de estudios específicos en los últimos cinco años (Carney y Merrel, 2001; Solberg y Olweus, 2003;Toldos, 2005; Avilés y Monjas, 2005; Cerezo y Ato, 2005; Ramírez, 2006). La
descripción detallada del fenómeno favorece entonces, la aparición de estudios preocupados
por la descripción de los agentes implicados (Rigby, 1997; Monks, Smith y Swettenham,
2003; Veenstra, Lindenberg, Oldehinkel, De Winter, Verhulst y Ormel, 2005; Camodeca y
Goossens, 2005; Perren y Alsaker, 2006), el análisis delos factores causales del fenómeno
(Lahey, Waldman y McBurnett, 1999; Kokkinos y Panayiotou, 2004; Farrington, 2005), y de
estudios centrados en el análisis de los efectos que, en especial, el problema tiene entre las
víctimas (Crick y Grotpeter, 1995; Perren y Alsaker, 2006). Como resultado final de toda la
investigación previa y de los resultados obtenidos en estudios actuales, se estáproduciendo un
aumento de investigaciones centradas en el diseño, desarrollo y evaluación sistemática de
programas de intervención (Cowie y Olaffson, 2000; Trianes y García, 2002; Elinoff, Chafouleas y Sassu, 2004; Nordhagen, Nielsen, Stigum y Köhler, 2005; Benítez, Almeida y Justicia,
en prensa).

Hacia una definición de maltrato entre iguales
Definir el maltrato entre iguales no es tarea...