xicotencatl

Vicente Riva Palacio

Xicotencatl

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Vicente Riva Palacio

Xicotencatl
Atravesaba el pequeño ejército de Hernán Cortés la soberbia muralla de Tlaxcala que
defendía la frontera oriental de aquella indómita República.
Los soldados se detenían mirando con asombro aquel monumento gigantesco, que según
la expresión de Prescott(tan alta idea sugería del poder y fuerza del pueblo que le había
levantado).
Pero aquel paso, aquella fortaleza cuya custodia tenían encargada los otohomís, estaba
entonces desguarnecida. El general español se puso a la cabeza de su caballería, e hizo
atravesar por allí a sus soldados, exclamando lleno de fe y entusiasmo: (Soldados, adelante,
la Cruz es nuestra bandera, y bajo esta señalvenceremos): y los guerreros españoles
hollaron el suelo de la libre República de Tlaxcalan.
El ejército español y sus aliados los Zempoaltecas ordenadamente; Cortés con sus
jinetes llevaba la vanguardia; Zempoaltecas la retaguardia. Aquella columna atravesando la
desierta llanura, parecía una serpiente monstruosa con la cabeza guarnecida de brillantes
escamas de acero, y el cuerpo cubierto de pintadas yvistosas plumas.
Cortés caminaba pensativo: el tenaz fruncimiento de su entrecejo, indicaba su profunda
meditación: mil encontradas ideas y mil desacordes pensamientos debían luchar en el alma
de aquel osado capitán, que con un puñado de hombres se lanzaba a acometer la empresa
más grande que registra la historia en sus anales.
Reinaba el silencio más profundo en la columna, y sólo se escuchabael ruido sordo y
confuso de las pisadas de los caballos.
De cuando en cuando, Cortés se levantaba sobre los estribos y dirigía ardientes miradas,
como intentando descubrir algo a lo lejos: así permanecía algunos momentos, nada
alcanzaba a ver, y volvía silenciosamente a caer en su meditación.
¿Qué esperaba, qué temía aquel hombre que procuraba así sondear los dilatados
horizontes? -Esperaba lavuelta de sus embajadores: temía la resolución del gobierno de la
República de Tlaxcala.
Cuando Cortés determinó pasar con su ejército a la capital del imperio de Motecuzóma,
vaciló sobre el camino que debía llevar; era su intención dejar a un lado la República de
Tlaxcala y tomar el camino de Cholula, país sometido al imperio de México y en donde
esperaba encontrar favorable acogida, por lasrelaciones de amistad que le unían ya con el
emperador Motecuzóma.
Pero sus aliados los Zempoaltecas le aconsejaron otra cosa. Tlaxcala era República
independiente y libre; sus hijos, belicosos e indomables, no habían consentido nunca el
yugo del imperio Azteca, vencedores en las llanuras de Poyauhtlan: vencedores de
Axayacalt, y vencedores después de Motecuzóma, el amor a su patria les había hechoinvencibles y les constituía irreconciliables enemigos de los mexicanos: los Zempoaltecas
aconsejaron a Cortés que procurase hacer alianza con los de Tlaxcala, abonando
encarecidamente el valor y la lealtad de aquellos hombres.

Comprendió Cortés que sus aliados tenían razón, y tomó decididamente el camino de
Tlaxcala, enviado delante de sí como embajadores a cuatro Zempoaltecas para hablar al
senadode Tlaxcala, con un presente marcial que consistía en un casco de género carmesí,
una espada y una ballesta, y portadores de una carta en la que encomiaba el valor de los
Tlaxcaltecas, su constancia y su amor a la patria, y concluía proponiéndoles una alianza con
objeto de humillar y castigar al soberbio emperador de México.
Los embajadores partieron, Cortés continuó su camino, atravesó la granmuralla
tlaxcalteca y penetró en el terreno de la República, sin que aquellos hubieran vuelto a dar
noticia de su embajada.
El ejército español avanzaba con rapidez; el general seguía cada momento más inquieto:
por fin no pudo contenerse, puso al galope su caballo, y una partida de jinetes le imitó, y
algunos peones aceleraron el paso para acompañarles; así caminaron algún tiempo
explorando el...