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3. La producción agropecuaria venezolana y el mercado capitalista mundial.
La agricultura de plantaciones se impuso definitivamente. El cacao fue el cultivo que, a partir de la segunda mitad delsiglo XVII adquirió mayor desarrollo, hasta tal punto que era el producto más valioso después de los metales preciosos.
Después del cacao, la grana y la vainilla eran los productos más valiosos. Elcacao se transformó en el principal fruto del comercio exterior y permitió que Venezuela pasara a ser la principal colonia agrícola de España. "El cacao pese a su color oscuro adquirió el brillo deloro".
El cacao fue el producto agrícola de mayor importancia en la economía colonial, es necesario tomar en consideración otros cultivos como maíz y especies vegetales de uso medicinal. En el siglo XVIIel tabaco y los cueros.
El contrabando obligó al estado a prohibir el cultivo del tabaco en toda la provincia de Venezuela pero dejando en manos del Gobernador la facultad de otorgar licencias.
Eltabaco se cotizaba a 62 ½ reales . El trigo se cultivó al norte de la Victoria, en los Valles del Tuy, en Barquisimeto, en los Andes y especialmente en El Tocuyo. El cultivo del algodón fue abandonadohasta mediado del siglo XVII, cuando volvió a estimularse por el comercio exterior.
En cuanto al café, su cultivo comenzó en 1740. En el año de 1786 se exploraron 5210 libras llegando a 155813 librasen 1797.
En 1775 el cacao representaba 75,1% del valor total de los efectos exportados por La Guaira, siguiéndole los cueros con el 17,1 por ciento, luego el tabaco con el 6,7% y finalmente delañil, con 0,87%
En el territorio venezolano se producía en función de las necesidades del mercado de los países más avanzados, que marchaban por las vías del desarrollo capitalista, y de aquellos paísesllegaban mercancías y esclavos negros a cambios de cueros de ganado vacuno, mulas, tabaco y cacao.
El contrabando o comercio ilícito fue uno de los lazos más firmes de la producción agropecuaria...