A LOS 20 AÑOS DEL CONVENIO 169 DE LA OIT

 

A LOS 20 AÑOS DEL CONVENIO 169 DE LA OIT: BALANCE Y RETOS DE LA 
IMPLEMENTACIÓN DE LOS DERECHOS DE LOS PUEBLOS INDÍGENAS EN 
LATINOAMÉRICA 
Raquel Z. Yrigoyen Fajardo1 
INTRODUCCIÓN 
Este año 2009 se cumplen 20 años de la adopción del Convenio número 169 de la Organización 
Internacional del Trabajo sobre pueblos indígenas y tribales en países independientes. 
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El 
Convenio  169  de  la OIT  es  uno  de  los  cuatro  instrumentos  internacionales  más  relevantes  en 
materia  indígena  dados  en  las  últimas  décadas  y  que  han  marcado  diferentes  horizontes  de 
políticas indigenistas en la región. 
El  Convenio  169  supuso  un  punto  de  quiebre  en   el  modelo  de  tratamiento  de  los  pueblos 
indígenas  por  los  Estados  al  reconocer  su  derecho  a  controlar sus  propias  instituciones  y definir  
sus  prioridades  de  desarrollo,   dando  fin  al  modelo  de  tutela  indígena.  Este  Convenio  tuvo  un 
impacto  muy  importante  en  el  constitucionalismo  latinoamericano  a  partir  de  la  última  década 
del  s.  XX,  inaugurando  todo  un  ciclo  de   reformas  constitucionales.  Este  ciclo  de  reformas 
permitió  profundizar  un  primer  ciclo dado  en  el  marco  del  multiculturalismo,  y  sentar  las  bases 
para  el  tercero.  El  tercer  ciclo  de  reformas  constitucionales  se  ha  dado  casi  a  la  par  de  la 
aprobación  de  la  Declaración  de  Naciones  Unidas  sobre  los  derechos  de  los  pueblos indígenas ( 
2007)3,  instrumento  que  profundiza  algunos  derechos  ya  contenidos  en  el  Convenio  y  abre  un horizonte nuevo, al afirmar el derecho de los pueblos indígenas a su libre determinación. 
Sirva  esta  ocasión  del  vigésimo  aniversario  del  Convenio  169  para  hacer  un  balance  de  la 
implementación  de  la  normativa  internacional  sobre  los  pueblos  indígenas  y  su  impacto  en  las 
reformas  constitucionales  y  normativa  interna,  las  políticas  públicas,  la  jurisprudencia, etc.,  así 
como  para  anotar  algunos  retos  y  tareas  pendientes  para  un  efectivo  ejercicio  de  tales  derechos 
por los pueblos indígenas. 
Sobre la identificación de pueblos indígenas En primer lugar, cabe aclarar a qué sujeto nos 
referimos. El derecho internacional se identifica como pueblos indígenas a aquellos pueblos que descienden de pueblos que pre­existen a los estados actuales (hecho histórico), conservan en todo 
o en parte sus instituciones sociales, políticas, culturales, o modos de vida (vigencia actual), y 
que tienen autoconciencia de su propia identidad (criterio subjetivo). 
Convenio 169 de la Organización Internacional del Trabajo sobre los pueblos indígenas en países 
independientes 1 Abogada (PUCP), con Maestría y Doctorado (Universidad de Barcelona), Diploma de Estudios Antropológicos 

(DEA, PUCP) y Especialización en Derecho Consuetudinario Indígena (UNAM­USAC). Fundadora del Instituto 
Internacional de Derecho y Sociedad­ IIDS/ International Institute on Law and Society­IILS y editora de 
www.Alertanet.org ­Portal de Derecho y Sociedad. (raquelyf@alertanet.org). 2 En adelante “Convenio 169 de la 
OIT”. 3 En adelante “la Declaración ONU”. 

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 Art. 1. El presente Convenio se aplica: b) a los pueblos en países independientes, considerados 
indígenas por el hecho de descender de poblaciones que habitaban el país o en una región 
geográfica a la que pertenece el país en la época de la conquista o la colonización o del 
establecimiento de las actuales fronteras estatales y que, cualquiera que sea su situación jurídica, conservan todas sus propias instituciones sociales, económicas, culturales y políticas, o parte de 
ellas. 2. La conciencia de su identidad indígena o tribal deberá considerarse un criterio 
fundamental para determinar los grupos a los que se aplican las disposiciones del presente 
Convenio. 
Como  herencia  colonial  y  luego  republicana,  los  pueblos  originarios  sufren  problemas  afines 
vinculados  al ...