A

AYER, A. J.: El positivismo lógico, México, F. C. E., 1965, fragmentos.
Compendia: Eugenio Tait

INTRODUCCIÓN DEL COMPILADOR (A. J. Ayer)
"El Círculo de Viena surgió a principios de la década de 1920 a 1930, cuando Mortiz
Schlick, en torno del cual se agrupó, llegó de Kiel para ocupar la cátedra de filosofía en la
Universidad de Viena. En el aspecto filosófico sus principales miembros —además delmismo
Schlick— fuerno Rudolf Carnap, Otto Neurath, Herbert Feigl, Friedrich Waismann, Edgar Zilsel y
Victor Kraft; en el aspecto científico y matemático, Philipp Frank, Karl Menger, Kurt Gödel y Hans
Hahn; [... Publican] una lista de aquellos a quienes consideraban sus principales precursores.
Como empiristas y positivistas, mencionaron a Hume, a los filósofos de la Ilustración, a Comte, Mill,Avenarius y Mach; como filósofos de la ciencia, a Helmholtz, Riemann, Mach, Poincaré, Enriques,
Duhem, Boltzmann y Einstein, como lógicos teóricos y prácticos, a Leibniz, Peano, Frege,
Schröder, Russell, Whitehead y Wittgenstein; como axiomatistas, a Pasch, Peano, Vailati, Pieri y
Hilbert, y como moralistas y sociólogos de tendencia positivista, a Epicuro, Hume, Bentham, Mill,
Comte, Spencer,Feuerbach, Marx, Müller-Lyer, Popper-Lynkeus y Karl Menger Sr.; [...]." Se
disolvería para eso de 1935-40, y su tradición contimuó especialmente en Inglaterra, Escandinavia
y los EE.UU.
Otras figuras del positivismo lógico: Popper, Carnap, Hahn, Quine, Goodman, etc.
"[Sostuvieron que] las afirmaciones metafísicas carecen de sentido porque no tienen
relación con los hechos, no están formadas en loabsoluto a partir de ningunos enunciados
elementales."
"[...] el significado de una proposición consiste en su método de verificación."
"[...] lo que se debe requerir a un enunciado fáctico es que, en principio sea capaz de ser
desmentido [... Este criterio de Popper] permite negar un enunciado existencial indefinido, pero no
afirmarlo; [...]."
"[...] entre los positivistas lógicos llegó a prevalecer laopinión de que la exigencia de que
un enunciado sea verificable de un modo concluyente, es en ambos casos demasiado rigurosa
como criterio de significación. En vez de ella, optaron por darse por satisfechoss con un criterio
más débil que únicamente exigía que un enunciado fuese capaz de ser confirmado o refutado en
algún grado por la observación; [...]."
"[...] Si el principio de verificaciónverdaderamente carece de sentido entonces no afirma
nada y si uno afirma que no dice nada, no es posible afirmar también que lo que dice es verdadero.
El Círculo de Viena tendió a ignorar este problema, [...]."
"[...] sólo los enunciados que podían ser verdaderos o falsos se considerarían literalmente
significativos. Ahora bien, ¿por qué ha de aceptarse esta prescripción? Lo más que se ha
demostradoes que los enunciados metafísicos no caen dentro de la misma categoría de las leyes
de la lógica, [...]."
"Pero, entonces, ¿qué labor realiza el metafísico? [...] No se debe suponer que hay una
respuesta general para este problema, y que los metafísicos están siempre haciendo lo mismo;
[...]."
"Los positivistas vieneses se interesaron principalmente por las ciencias formales y
naturales; noidentificaron a la filosofía con la ciencia, pero pensaban que aquélla debía contribuir,
a su manera, al progreso del conocimiento científico. En consecuencia, condenaban a la metafísica
porque no satisfacía esta condición.[...]"
"Al eliminar a la metafísica, los positivistas vieneses esperaban haber superado también a
la teoría del conocimiento, pero en esto se engañaron; los primeros problemassurgieron de la
noción de enunciados elementales. [Sólo] se verifica realmente un enunciado cuando alguien está
teniendo una experiencia. [...] No era posible que nosotros compartiésemos, literalmente, los datos

sensoriales de otro, lo mismo que no es posible que compartamos sus pensamientos, imágenes o
sentimientos. El resultado era que la verdad de un enunciado elemental sólo se podía comprobar...