Consumo, Bienestar y Desarrollo Sustentable

Consumo, Bienestar y Desarrollo Sustentable: Un Ensayo de Crítica

Resumen
El presente ensayo tiene como objetivo el definir y conceptualizar distintos enfoques
que engloban cada uno de los tres conceptos que designan su encabezado: consumo,
bienestar y desarrollo sustentable. No se intenta cuantificar o medir aquellos conceptos
relacionados con el tema, sino de cuestionar cómo losdiversos enfoques aquí discutidos
interpretan la relación entre consumo y bienestar para así poder entender mejor el
concepto de desarrollo sustentable. Ultimadamente, se intenta hacer un llamado hacia
una concientización humana y ética sobre el uso de los recursos naturales y de otros
medios (a nuestro alcance) para su explotación.
Conceptos clave: desarrollo sustentable, entropía, economíade estado estacionario
Clasificación según JEL: B00, Q01, Q57
Introducción
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Miembro de la facultad de economía del Departamento de Administración de Empresas y Economía, Saint
Mary’s College, Notre Dame IN 46556 EEUU. Tel. +1 574 2844163. Correo electrónico:
phernand@saintmarys.edu. El autor agradece los comentarios que hizo el Profesor Herman Daly sobre una
versión preliminar. Elpresente ensayo refleja la inspiración del autor en las ideas de H. Daly (1973, 1980,
1996, 1999 y 2004), N. Georgescu-Roegen (1975), quien a su vez inspira profundamente a Daly,
especialmente en sus primeros escritos, y el ensayista cuáquero Kenneth Boulding (1966), entre otros
economistas ejemplares sobre cuyo pensamiento de vanguardia se basa la corriente llamada “Economía
Ecológica”. El autortambién agradece las siguientes referencias: El reporte de la comisión Brundtland, “Our
Common Future”, y el “Agenda 21 Report”, este último quizá controvertido por carecer de una unidad de
propuestas sobre como poner en marcha, de una manera sistemática, la definición del desarrollo sustentable a
la que se acordó tras la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo(UNCED,
por sus siglas en inglés) llevada a cabo en Río de Janeiro en junio de 1992.
124Complementando las teorías recientes sobre desarrollo económico, humano y ecológico
surge la teoría del desarrollo sustentable. Los temas y conceptos que abarca esta última
han sido el fruto de innumerables intentos y aproximaciones por una concientización de
ésta y futuras generaciones acerca de uncrecimiento económico sostenido al cual aspira
el ser humano frente a las restricciones impuestas por la finitud de recursos y las leyes
de la termodinámica que rigen la trayectoria de eficiencia de la energía.
La mayoría de los conceptos que abarca la teoría sobre el desarrollo sustentable
no son nuevos. Desde los “economistas clásicos” ya se había hecho mención y
escrutinio en relación ala ética sobre el uso “racional” de los factores de producción. En
efecto, Thomas Robert Malthus y John Stuart Mill enfatizaron en la predestinación del
ser humano en caso de que éste no previera futuras consecuencias de deterioro o
degradación del medio ambiente frente a problemas que acosan a la mayoría de las
comunidades o sociedades del mundo actual: explosión demográfica frente a uncrecimiento menguado y no sostenible de la producción; desnutrición e insalubridad
dado un descenso drástico en la biodiversidad y al empobrecimiento en la calidad
ambiental.
El presente ensayo tiene como objetivo el definir y conceptualizar distintos
enfoques que engloban cada uno de los tres conceptos que designan su encabezado:
consumo, bienestar y desarrollo sustentable. Uno debecuestionar la validez del bagaje
teórico e ideológico que maneja esta investigación; sin embargo, no se intentará
cuantificar o medir aquellos conceptos relacionados con el tema, sino hacer un llamado
125hacia una concientización humana y ética sobre el uso de los recursos naturales y de
otros medios (a nuestro alcance) para su explotación.
El ser humano no cesa de buscar y enfrentar el...