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Capítulo I: Fundamentos Teóricos
1.1 Turismo Rural
El turismo rural es una actividad turística que se realiza en un espacio rural, habitualmente en pequeñas localidades (menores a los 1.000 o 2.000 habitantes) o fuera del casco urbano en localidades de mayor tamaño. Las instalaciones suelen ser antiguas masías y caseríos que, una vez rehabilitados, reformados y adaptados, suelen estarregentados familiarmente, ofreciendo un servicio de calidad, en ocasiones por los mismos propietarios.
Este nuevo concepto de Turismo Rural, ha tomado auge en los países europeos en un afán de diversificar la oferta y que las grandes corrientes turísticas busquen otros espacios que no sean solamente los destinos de playa los cuales, por otra parte, muestran una tendencia a la baja en dichos países.
Elturismo rural, por otra parte, tiene también la función de rehabilitar las áreas agrícolas deprimidas económicamente, ya sea por las crisis económicas recurrentes en ciertas regiones, con la consecuencia de la emigración hacia las zonas urbanas que constituye siempre un gran problema.
A este segmento se le considera el lado humano del turismo alternativo, ya que a este se le atribuye laoportunidad que se le brinda al turista de convivir con comunidades rurales, para conocer y aprender otras formas de vida, en sus aspectos cotidianos, productivos y culturales, sensibilizándolo sobre el respeto y valor de la identidad cultural de las comunidades y pueblos.
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1.1.1 Definiciones conceptuales y enfoques.
“Aquella Actividad turística realizada en un espacio rural, compuesta por una ofertaintegrada de ocio, dirigida a una demanda cuya motivación principal es el contacto con el entorno autóctono y que tenga una interrelación con la sociedad local” (Rafael Fuentes, 2000).
Se hablará de turismo rural cuando la cultura rural sea un elemento importante en la composición de la oferta; según la actividad específica que constituya prioritariamente esta oferta se hablará de agroturismo,turismo verde, gastronómico, ecuestre, náutico, etnográfico, cinético, histórico-cultural, etc.
El Turismo Rural es "aquella actividad que se basa en el desarrollo, aprovechamiento y disfrute de nuevos productos presentes en el mercado e íntimamente relacionados con el medio rural" (García Cuesta, 1996).
De acuerdo con Morera (2006), “el Turismo Rural responde a un modo de turismo desarrolladoen espacios rurales, centrado en la combinación de atractivos naturales, culturales y agrícolas, que potencia el desarrollo endógeno por medio de la creación y fortalecimiento de pequeñas empresas y que favorece un manejo sostenible de los recursos naturales y culturales”.
Riveros y Blanco (2003), afirman que el agroturismo se perfila como “un tipo de actividad turística que ofrece alvisitante la posibilidad de conocer aspectos de la cultura local y de aprender sobre prácticas tradicionales de cultivos, cosechas y procesamiento de productos agropecuarios, forestales y pesqueros, además de la artesanía”.
1.1.2 Orígenes del Sector
El Turismo rural no constituye una idea nueva, pues se origina en Europa alrededor de los años cincuenta. En un principio se denominó “turismo verde”,con la modalidad de hospedaje “bed and breakfast”. Más tarde surge el alojamiento en las granjas, con la posibilidad de participar en actividades propias de estos establecimientos, dando inicio así a lo que hoy se conoce como “agroturismo”.
El turismo histórico, étnico y cultural es, tal vez junto con el de salud, de los primeros en desarrollarse en la Europa del siglo XIX. En los años setentaaparece un nuevo producto turístico que se dio a conocer como "Vacaciones en Casas de Labranza", incorporándose a la economía del medio rural como complemento a unos recursos agrícolas cada vez menos competitivos ante los nuevos productos importados.
En los años ochenta y noventa las Comunidades Autónomas, haciendo uso de sus competencias en materia de turismo, regulan por Decreto ese nuevo...