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Introducción
Durante el siglo XIX las carreteras españolas se construyeron de piedra triturada de
acuerdo a la técnica propuesta por John Mc Adam. Al parecer esta técnica satisfacía las
necesidades de la época y era la más apropiada de acuerdo a la tecnología, los
materiales y la economía existentes. No obstante con la aparición del vehículo
automotor, comenzó a hacerse más evidente el desfaseexistente entre la infraestructura
carretera con pavimentos macadam y el vehículo moderno y veloz.

9.1.2 Instrucción 6.1-IC de 1963. Firmes flexibles
La evolución de los pavimentos españoles comienza en el siglo XX. Se sabe que en
1924 y 1925, se intensifican en España los ensayos de nuevos pavimentos de concreto
hidráulico, alquitranados, asfaltados, tarmacadam, empedrados, etc.
Por esas fechas elMinisterio envía al extranjero unas comisiones de ingenieros para que
conozcan de primera mano los resultados que se están obteniendo con los nuevos
pavimentos, que en España comenzarían a llamarse firmes especiales, en contraposición
con los firmes ordinarios de macadam (el equivalente del firme de España es en México
el pavimento).
De aquí surgió en 1926 un programa de modernización depavimentos en España que se
llamó “Circuito de firmes especiales”, y bajo el cual se lograron construir 7,000 km de
nuevos pavimentos, de los cuales se pueden mencionar los siguientes tipos de
pavimento:
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Macadam con riegos bituminosos
Pavimentos superficiales
Pavimentos profundos
75% de adoquinados
Más del 10% de concretos blindados
Concretos asfálticos, concretos hidráulicos
Etc.

De esteprograma destacan los 223 km de carreteras pavimentadas con mezclas
bituminosas.
En los años treinta, la inestabilidad política llevó a España a rezagos muy grandes en
materia de pavimentos y debido a la Guerra Civil mucho de lo logrado fue destruido.
La situación comenzó a cambiar, en 1953, a raíz del Tratado Hispano-Norteamericano;
España permitió a los EE.UU. construir sus bases militares y conello se facilitó el
acceso a los ingenieros españoles para poder observar las técnicas modernas y nuevos
pavimentos. Parte de este tratado incluía también la realización de misiones de
ingenieros españoles a EE.UU., con el objeto de conocer a fondo la tecnología,
materiales y métodos de diseño. Como producto de estas visitas el Ministerio decidió
implantar la tecnología del Asphalt Institute. Nosin antes realizar las adaptaciones
necesarias tomando en cuenta las diferentes condiciones que imperan en cada región
geográfica; principalmente en lo que se refiere al clima, condiciones económicas,
características de la demanda vehicular (porque en esa época se experimentó un
crecimiento vehicular con tasas de crecimiento del orden del 10% para los pesados y

20% en general; y las cargasmínimas por eje autorizadas subieron de 10 a 13 tn.) (Del
Val, 2007).
En 1960, nace como una alternativa al macadam el primer pavimento con base granular
de granulometría continua, denominado “zahorra artificial”, construido en el
libramiento de Boceguillas (Segovia) en la carretera N-I. Para 1962 los pavimentos
flexibles cubrían el 2.5% del total de carreteras en operación.
Como resultado de lasadaptaciones del método del Asphalt Institute, el Ministerio de
Obras Públicas publicó, en 1963, la Instrucción 6.1 IC de 1963 “Firmes flexibles”
(MOP, 1963), en el que proponía para la determinación del espesor de la estructura de
pavimento el método del CBR y el del Índice de grupo (que considera la naturaleza
plástica de los materiales que conforman la subrasante y la intensidad del tráfico). EstaInstrucción tuvo poco éxito debido a que los procedimientos técnicos prescribieron ante
los resultados del experimento ASSHO. Y es que esta Instrucción hacía las siguientes
consideraciones:
1. En la determinación de la intensidad media diaria de vehículos pesados se hace
una simplificación bajo la hipótesis de que los ejes de los vehículos pesados
llevarán la máxima carga admisible por eje...