T.S.U Informatica

¿Cuándo y porqué aparece la RSE?
Por Horacio Fernández (1) Desde siempre las empresas llevaron a cabo acciones que hoy llamaríamos de RSE. Sin embargo el término como hoy lo conocemos y con los alcances que tiene apareció en el mundo empresario no hace mucho. La RSE se ha convertido en un concepto muy potente, transversal en toda la estructura de la empresa y cada vez con mayor difusión en laopinión pública. Aunque algunos piensen que es sólo una moda y una nueva forma de generar burocracia interna, consultores externos, seminarios y congresos, pienso que, aunque puede haber un componente de moda, la RSE tiene fundamentos más profundos, que trataré de explicar. Debo advertir que, por las características de mi formación y práctica profesional, este trabajo contiene una visión de la RSEdesde dos puntos de vista particulares: el Derecho o la Filosofía Política, y la actividad de las empresas de recursos naturales. Pero considero que esta visión es también aplicable a muchos otros sectores industriales y de servicios.

Las causas de la aparición de la RSE

Adelantando conclusiones, creo que la aparición de la RSE está ligada a dos cambios profundos que comenzaron hacia la mitaddel siglo 20 y que aún no han terminado de completarse. Uno corresponde al mundo real y el otro al mundo de las ideas. El primero puede enmarcarse dentro del proceso más general de la globalización y se trata del cambio en las relaciones de poder entre los Estados y otras organizaciones sociales, como son las grandes empresas y las ONG. El otro cambio, el del mundo de las ideas, es un cambio deparadigma en la forma de entender a la sociedad y a sus organizaciones.

Un poco de historia

Los orígenes de la RSE moderna pueden rastrearse desde los años '70, en que aparece con mucha fuerza el tema ambiental en EEUU. Es el tema ambiental la punta de lanza de la moderna RSE. Hasta esos años el tema del medio ambiente no estaba muy difundido en la opinión pública ni era preocupante para losgobiernos a nivel nacional.

Con la aparición de ciertos casos judiciales muy importantes en EEUU, que concluyeron en grandes indemnizaciones por daños, las grandes empresas petroleras, mineras y petroquímicas comenzaron a darse cuenta que en muchos países en los que operaban no había legislación suficiente como para prevenir daños importantes al medio ambiente. O sea, no bastaba con cumplircon la ley de un país para asegurarse que en el futuro no iban a ser hechas responsables de un daño ambiental. Esto hizo que las empresas incorporaran voluntariamente normas ambientales más estrictas que las del país anfitrión. Y el “voluntariamente” es clave para definir las acciones de RSE. Algunos llaman a esto “autorregulación”. Esta adopción voluntaria por parte de las empresas de normasambientales más estrictas que las legales indica también que los Estados no estaban técnicamente preparados para regular el tema mientras que las empresas sí lo estaban y actuaron en consecuencia.

Esta pequeña historia sobre el medio ambiente nos da alguna pista de porqué aparece la RSE en su concepción actual.

Estado, Empresas y ONG

Dice Zygmunt Bauman en su último libro Mundo-Consumo:“Podemos decir que el poder ha huido de aquellas instituciones –desarrolladas a lo largo de la historia- que ejercían un control democrático sobre los usos y los abusos de poder en los Estados Nación modernos. La globalización en su forma actual implica una progresiva pérdida de poder de los Estados Nacionales, sin que haya surgido (hasta el momento) un sustituto efectivo de ellos”. La crecientecomplejidad de las actividades humanas y la globalización han hecho que organizaciones con alcance multinacional adquieran relevancia en detrimento de los Estados Nacionales confinados en sus fronteras políticas. Las empresas en general, y las multinacionales en particular, son organizaciones que vienen demostrando desde hace años gran eficacia en ampliar sus mercados y expandirse geográficamente. Es...