Según el gobierno israelí, elobjetivo de la ofensiva era destruir la "infraestructura terrorista" y la capacidad militar de Hamás,2 como respuesta al lanzamiento de cohetes y proyectiles de mortero, contra objetivos civiles israelíespor parte de milicianos palestinos desde la Franja de Gaza, dado que desde que acabó el alto el fuego que precedió al conflicto hasta el inicio de la ofensiva, más de 200 proyectiles impactaron en elsur de Israel.2 El ministro de defensa de Israel Ehud Barak declaró: "Hay un tiempo para la calma y un tiempo para la lucha, y ahora ha llegado el momento de luchar".33 En tanto que el primer ministrode Israel, Ehud Ólmert, advirtió de que "puede llevar tiempo, y todos y cada uno de nosotros debemos ser pacientes para que así podamos completar la misión".33
Este conflicto provocó el mayornúmero de bajas en los últimos cuarenta años de conflicto árabe-israelí,2 28 catorce de ellas israelíes, de las que once eran soldados y tres civiles. Aproximadamente 1.400 palestinos murieron aconsecuencia de los bombardeos y los combates urbanos;34 35 36 centenares de ellos eran civiles, aunque existen importantes divergencias entre las cifras aportadas por distintas organizaciones. Según el...
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