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1.
Para Sócrates, una conversación en la que todo el mundo terminaba dándose cuenta de lo poco que sabía era un éxito. Su opción por la muerte, decidida con «pulcritud democrática», a fin de no tener que renunciar a seguir cuestionándolo todo, sigue siendo un potente faro que ilumina el pensamiento libre. Platón nos advierte de que la gente corriente tiende a no percibir la realidad que lacircunda porque se conforma con mirar lo que tiene delante en vez de reflexionar profundamente. Sólo así podemos evitar ser engañados por las apariencias.
2.
La búsqueda de la eudaimonia, de la felicidad, según Aristóteles, sólo se consigue a través de la vida en sociedad. La mejor vida para un ser humano es aquélla que utiliza los poderes de la razón; la educación, el mejor modo de desarrollar buenoshábitos.
3.
Pirrón, el máximo exponente del escepticismo, trata de convencernos de que no podemos llegar a conocer cómo es realmente el mundo ni comprometernos con ningún punto de vista: al no poder estar seguros de nada, deberíamos suspender todo juicio y vivir nuestras vidas libremente.
4.
Epicuro recomienda como mejor modo de vivir llevar un estilo de vida muy sencillo, ser amable con lagente y rodearse de amigos. También aportó una visión para evitar el miedo a la muerte: al igual que no nos preocupamos por el tiempo previo a nuestro nacimiento, carece de sentido hacerlo por todo el que seguirá al momento de nuestro fallecimiento.
5.
Los representantes de la escuela estoica (Zenón, Epíctecto, Cicerón y Séneca, entre otros) mantienen como idea básica que sólo deberíamospreocuparnos por las cosas que podemos cambiar, con vistas al objetivo de alcanzar la serenidad mental: aunque no podemos controlar lo que va a suceder, sí podemos modular nuestra actitud ante las circunstancias.
6.
¿Cómo puede un Dios bueno y todopoderoso permitir el mal? Era uno de los interrogantes que atormentaba a Agustín de Hipona. Después de haberse embarcado en la senda del maniqueísmo, halló larespuesta en la existencia del libre albedrío, la capacidad humana de elegir las acciones a realizar, entre ellas el mal. Dios podría habernos programado para escoger siempre el bien frente al mal, pero no seríamos verdaderamente libres.
7.
Bocio se encargaría de buscar respuesta a una paradoja ligada al libre albedrío: ¿podemos elegir realmente nuestras decisiones cuando hay un Dios omnisciente quesabe lo que vamos a hacer? ¿Tiene sentido el castigo o la recompensa? La atemporalidad de Dios, que tiene conocimiento de todo -pasado, presente y futuro- en un instante, es la salida que encuentra el filósofo romano.
8.
Más tarde, Anselmo, arzobispo de Canterbury, se entretendría en tratar de demostrar la existencia de Dios a través de un argumento apriorístico: un Dios, como ser supremo, queexistiera sólo en nuestras mentes y no en la realidad no sería lo más grande jamás concebido, pues uno que existiera en la realidad sería indudablemente más grande. Ya en el siglo XIII, Tomás de Aquino aporta otros argumentos para justificar la existencia de Dios. En el de la vía de la causa eficiente sostiene que ha de haber una causa originaria, una causa sin causa, de la que se desencadena unaserie interminable de causas y efectos, que explica todo lo que conocemos.
9.
Maquiavelo tenía bastante claro cuál era la receta a aplicar por un príncipe o gobernante para ser eficaz: «aprender a no ser bueno». El resultado final es más importante que los medios utilizados para conseguirlo. Es peligroso confiar en que alguien va a cumplir sus promesas a no ser que tema las consecuencias de suincumplimiento.
10.
Hobbes proporcionó una justificación al establecimiento de una soberanía pública como garantía del contrato social, un acuerdo mediante el que los individuos renuncian a parte de sus libertades a cambio de seguridad. Sin ese esquema, la vida en el estado de naturaleza, sin leyes ni protección, sería terrible.
11.
Descartes, además de habernos ubicado en sus coordenadas, nos...