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EVOLUCIÓN DE LOS PUENTES EN LA
HISTORIA RECIENTE*
(THE RECENT HISTORY OF THE EVOLUTION OF
BRIDGEBUILDING)
Javier Manterola, Prof. Dr. Ingeniero de Caminos
560-25

RESUMEN

SUMMARY

La aparición de aceros y hormigones de alta resistencia, la
posibilidad de utilizar, a nuestra conveniencia, parte de las
acciones que solicitan el puente, las morfologías nuevas como la
losa ortótropa para los puentesmetálicos o el atirantamiento de
los tableros y el desarrollo de nuevos procesos constructivos,
han introducido una fuerte aceleración en la evolución de los
puentes desde la segunda guerra mundial hasta ahora.

The appearance of high-resistance steels and concrete, the
possibility of using, when best it suits us, part of the actions
which bridges require, new morphologies such as orthotropicslabs for metallic bridges or the stretching of planks and the
development of new construction processes, have given rise to a
tremendous speeding up in the evolution of bridgebuilding since
the Second World War.

En este artículo se pasa revista a la evolución de los puentes de
fábrica, metálicos, colgados y atirantados en los últimos
cuarenta años.

This article reviews the evolution ofbridgebuilding {metallic,
suspensión and stretched bridges) over the last forty years.

trabajo me voy a referir a una de las épocas en la
que los puentes han experimentado un progreso
notable: es la que comprende desde el final de la
segunda guerra mundial hasta hoy. No es la época
más brillante de los puentes —ésta queda sin discusión, para el siglo XIX—, pero, siendo importante, es la que más nos afectapor corresponder
a los puentes que hacemos hoy.
Sin embargo, para dar congruencia a la exposición
no podemos dejar de referirnos, aunque sea muy
de pasada, a toda la historia anterior de los puentes, pues una época es consecuencia de la anterior y los puentes actuales no son sino el último
eslabón de su historia.

Conviene clasificar los puentes para seguir mejor
su evolución y para ello nada mejorque establecer las variables de que dependen en su sentido
más radical.

INTRODUCCIÓN
Creo que puede decirse sin temor a equivocarse
que los puentes han progresado a lo largo de su
historia y, en su progresión, se encuentran fases
en las que el avance parece detenido mientras que
en otras la aceleración ha sido rapidísima. En este

La función de un puente, el hecho de que sirva
para materializaruna plataforma de paso con el
fin de salvar un determinado obstáculo o la interferencia con otra vía, es una dimensión secundaria para determinar lo que es un puente o lo que
está siendo. Es preferible comenzar diciendo que
un puente está formado por un determinado material resistente —acero, hormigón, piedra o made-

Conferencia dada el 10 de abril de 1984 en la Academia de Ciencias Exactas,Físicas y Naturales.

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Informes de la Construcción. Vol. 36, n.° 359-360, abril-mayo, 1984

ra— que, ordenado de una determinada manera
—tipología estructural — , sirve para resistir el
efecto de unas determinadas acciones. Nos encontramos así con los tresparámetros cuya evolución en el tiempo han determinado la evolución de
los puentes: material resistente, tipología estructural y acciones.
Estos tres tipos de variables no son independientes, pues la tipología estructural va a depender del
material utilizado y las acciones propias. Muchas
de las acciones, su cuantía, va a depender de la
respuesta resistente del material en una determinadamorfología, etc., pero con determinadas salvedades podríamos establecer una clasificación
desde cualquiera de ellas. Voy a elegir a la tipología estructural, como la más común, para hacer la
clasificación de los puentes y seguir desde ella su
evolución.

Puente romano de Alcántara. Puente arco de fábrica de 30 m de luz.

Desde la tipología estructural se pueden distinguir
tres grandes familias de...