2 Administración

TOMADO DE : Shafritz, Jay M.,
Cultura Económica. México 1999.

“Los clásicos de la administración pública”. Fondo de

l. EL ESTUDIO DE LA ADMINISTRACIÓN *
WOODROW WILSON

SUPONGO que nunca se ha estudiado una ciencia práctica si no hay necesidad de
conocerla. Por consiguiente, el hecho mismo de que la ciencia - eminentemente
práctica - de la administración esté filtrándose a los cursosuniversitarios bastaría
para demostrar que este país necesita saber más acerca de la administración, si se
necesitara esa evidencia fáctica para sustanciar nuestra afirmación inicial. Sin
embargo, no hace falta decir que no buscamos en los programas universitarios
pruebas de este hecho. Casi se da por sentado entre nosotros que el actual
movimiento llamado de reforma del servicio civil; después de realizadosu primer
propósito, debe extender sus esfuerzos para mejorar no sólo el personal, sino
también la organización y los métodos de nuestras oficinas de gobierno, pues está
claro que su organización y sus métodos necesitan apenas menos mejoras que su
personal. El objeto del estudio administrativo es descubrir, primero, lo que el
gobierno puede hacer legítimamente y bien, y segundo, cómo puede hacerestas
cosas apropiadas con la mayor eficiencia posible y con el menor costo posible de
dinero o de energía. En ambos puntos hay entre nosotros, obviamente, una gran
necesidad de claridad; y sólo un minucioso estudio podrá darnos esa claridad.
Sin embargo, antes de entrar en ese estudio, es necesario:
l. Tomar en cuenta lo que otros han hecho en esta misma línea; es decir, la historia
del estudio.ll. Precisar cuál es su tema.
Ill. Determinar cuáles son los mejores métodos para desarrollarlo, y las
concepciones políticas más claras para adentrarnos en él.
A menos que conozcamos y resolvamos estas cosas, seguiremos navegando sin
mapa ni brújula.
La ciencia de la administración es el fruto más reciente de ese estudio de la ciencia
de la política que comenzó hace unos 22 siglos. Es un brote denuestro propio siglo,
casi de nuestra propia generación.

*

Política Science Quarterly 2, junio de 1.887

¿Por qué tardó tanto en llegar? ¿Por qué esperó hasta nuestro ajetreado siglo para
exigir nuestra atención? La administración es la parte más obvia del gobierno; es
gobierno en acción; es el lado ejecutivo, el operativo, el más visible del gobierno y,
desde luego, es tan antigua como elgobierno mismo. Es el gobierno en acción, y
naturalmente esperaríamos encontrar que el gobierno en acción hubiera llamado la
atención y provocado el análisis de los escritores de política, desde los albores de la
historia del pensamiento sistemático.
Mas no ocurrió así. Nadie escribió sistemáticamente acerca de la administración
como rama de la ciencia de gobierno hasta que nuestro siglo había dejadoatrás su
primera juventud y empezado a mostrar su característico florecimiento del estudio
sistemático. Hasta nuestros días, todos los escritores de política a quienes hemos
leído sólo habían pensado, discutido y dogmatizado acerca de la constitución del
gobierno; acerca de la naturaleza del Estado, la esencia y la sede de la soberanía,
el poder popular y las prerrogativas reales; acerca de losmás grandes significados
que se hallan en el corazón mismo del gobierno, y de los altos fines puestos ante los
propósitos del gobierno por la naturaleza y los objetivos del hombre. El campo
central de controversia era ese gran ámbito de teoría en que la monarquía
entablaba duelo contra la democracia, en que la oligarquía deseaba construirse
baluartes de privilegios, y en que la tiranía buscaba unaoportunidad de realizar su
deseo de que todos los competidores se le rindieran. Entre esta alta guerra de
principios, nadie hacía siquiera una pausa para considerar la administración. La
pregunta era siempre: ¿quién hará la ley y cuál será esa ley? La otra pregunta,
¿cómo debía aplicarse la ley con sabiduría, con equidad, con rapidez y sin
fricciones?, era dejada de lado como "detalle práctico"...