3 Lectura La Ciudad Y La Biodiversidad Urbana 1

La ciudad y la biodiversidad urbana
Por: Raimundo Real Giménez
Resumen
El ecosistema urbano, que difiere sustancialmente de los biotopos naturales en
varios aspectos fundamentales, es el más reciente de los que existen sobre la Tierra. Sin
embargo, en la actualidad se está superando, por primera vez en la historia de la
humanidad, el umbral del 50% de la población humana global habitando ennúcleos
urbanos, si bien estos porcentajes son de más del 70% en Europa y de más del 80% en
Norteamérica, Suramérica y Oceanía. No obstante, las ciudades albergan un mosaico de
hábitats singulares que dan cabida a diversas especies de animales, muchas de las
cuales encuentran su óptimo ecológico precisamente en los espacios urbanos.
Consecuentemente, la organización de las ciudades no puede hacersepensando que
sólo las personas utilizan ese espacio, ya que una serie de animales conviven en ellos.

Visión histórica del proceso de urbanización
El ecosistema urbano es el más reciente de los que existen sobre la Tierra, ya
que sus comienzos datan de hace solamente unos 10.000 años, cuando el ser humano
empezó a cambiar sus hábitos nómadas por otros sedentarios. En esa época las aldeas se
fueronconvirtiendo en ciudades, en un proceso lento y gradual consecuencia de la
transformación del tipo de vida que hasta entonces se llevaba. En efecto, el ser humano
pasó de ser cazador, pescador y recolector, a convertirse en ganadero y agricultor, y los
excedentes alimentarios, así obtenidos, permitieron abastecer a una población que ya no
tenía que procurarse su propio alimento y que podía residir,de forma permanente, en
enclaves destinados a otras funciones.
En un contexto global, tanto el número de ciudades como su extensión eran
relativamente pequeños hasta hace unos cuantos siglos. En la época del imperio romano
sólo el 10 % de la población era urbana, mientras que el resto vivía en el campo.
Durante la Edad Media la proporción de población urbana incluso descendió. Sin
embargo, a partirdel Renacimiento, y más aún con el advenimiento de la revolución
industrial, las ciudades se convirtieron en núcleos de atracción de inmigrantes rurales.
Esa tendencia se consolidó definitivamente durante la segunda mitad del siglo XX
como consecuencia del abandono del campo, debido al excedente de mano de obra

provocado por la tecnificación de la agricultura. A esto hay que sumarle el aumentogeneral de la población humana.
En la actualidad se está superando, por primera vez en la historia de la
humanidad, el umbral del 50% de la población humana global habitando en núcleos
urbanos, si bien estos porcentajes son de más del 70% en Europa y de más del 80% en
Norteamérica, Suramérica y Oceanía. Si los actuales patrones de crecimiento de
población se mantienen, la población mundial, queera de unos 1000 millones de
personas en el año 1800 y de 6000 millones en el año 2000, superará los 8000 millones
de personas hacia el año 2030, de los que casi 5000 millones corresponderán a
población urbana. Este proceso de crecimiento afectará a todos los continentes excepto
a Europa, que perderá población, especialmente población urbana. A partir de esa fecha
el porcentaje de población urbanaglobal podría comenzar también a decrecer. La
población humana mundial se espera que continúe creciendo a menor ritmo, hasta
alcanzar un máximo de 9500 millones de personas entre los años 2050 y 2060, cuando
la tendencia revertirá y se empezará a perder población (Zhang, 2008).
Efectos de los espacios urbanos sobre la fauna autóctona
Las ciudades afectan a las especies autóctonas, a las que a vecesprivan
completamente de su hábitat natural. El desarrollo urbanístico provoca la completa
transformación del ambiente local a través de su impacto sobre la vegetación natural, el
clima, la hidrología y la producción primaria. A nivel global, la escala de la
proliferación urbanística es grande, ya que las áreas urbanas cubren más de 4,7 millones
de km2, lo que supone un 4% de la superficie de...