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La transmisión de la información: el dogma central de la biología
Dos problemas que se plantearon, una vez conocida la estructura del ADN, fueron: ¿cómo se transmite la información de una a lasiguiente generación celular? y ¿cómo el ADN puede dirigir la construcción y el funcionamiento de un ser vivo?
La respuesta constituye lo que hoy se llama el dogma central de la biología. El ADN escapaz de autoduplicarse antes de una división celular mediante un proceso de replicación; además, transmite su información a una molécula de ARNm por el proceso de transcripción y el ARNm lo transmite auna secuencia de aminoácidos de una proteína en el proceso denominado traducción.
Este "dogma" se ha completado con dos nuevos procesos como son la transcripción inversa y la autorreplicación delARN, ambos encontrados en ciertos grupos de virus que tienen como material genético ARN y no ADN.

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Figura 10: El dogma central de la biología actualizado con las últimas aportacionesReplicación del ADN

Watson y Crick después de encontrar la estructura en doble hélice del ADN propusieron una hipótesis sobre la forma en que esa molécula debería autoduplicarse o replicarse. Dichahipótesis llamada semiconservativa, según la cual se conserva una de las dos cadenas originales y se forma de nuevo la otra. Las otras dos posibilidades eran la hipótesis conservativa (una doble cadena seconservaba y la otra era totalmente nueva) y la hipótesis dispersiva (las dos dobles cadenas formadas llevaban fragmentos nuevos y viejos).

Esta hipótesis fue confirmada experimentalmente porMeselson y Stahl cultivando bacterias de Escherichia coli con el isótopo de 15N que se incorporaba a las bases del ADN de nueva formación; y también se verificó fotográficamente en 1963 por J. Carnismediante la técnica de la autorradiografía.

El proceso de la replicación se puede dividir en una serie de etapas:

- Iniciación. A partir de una secuencia específica conocida como origen de la...