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Daniel en el foso de los leones

Francisco de Asís García García

DANIEL EN EL FOSO DE LOS LEONES
Francisco de Asís GARCÍA GARCÍA
Universidad Complutense de Madrid
Dpto. Historia del Arte I (Medieval)
fdagarcia@ghis.ucm.es

Resumen: El profeta Daniel fue arrojado a una fosa con leones, de la que salió ileso gracias a la
intervención divina. Esta se materializó en el auxilio de un ángel y en lavisita de Habacuc, quien,
trasladado por otro ángel desde Judea, proporcionó a Daniel los alimentos que había preparado para sí.
El prodigio mereció el reconocimiento del rey babilonio, que sentenció a los detractores de Daniel a
un castigo análogo.
Palabras clave: Daniel; Habacuc; León; Antiguo Testamento; Profetas
Abstract: The prophet Daniel was thrown into a den with lions. He escaped unharmedthanks to
divine intervention. Yahweh sent an angel to help the prophet, whilst Habakkuk, transported from
Iudaea by another angel, took the food that he had prepared for himself to Daniel. The miracle was
acknowledged by the king of Babylon, who sentenced the detractors of Daniel to the same
punishment.
Keywords: Daniel; Habakkuk; Lion; Old Testament; Prophets

ESTUDIO ICONOGRÁFICO
Atributos yforma de representación
Daniel aparece representado tanto de pie como sedente rodeado por leones. En la
versión más completa del tema, Habacuc, transportado por un ángel que lo agarra por sus
cabellos, lleva alimentos a Daniel. Los leones pueden aparecer en diversas actitudes:
afrontados en esquema heráldico, lamiendo los pies de Daniel en señal de respeto y sumisión,
apoyando sus patas en él,hollando los cadáveres de los acusadores del profeta, etc.1 La
protección divina no sólo se hace explícita con el auxilio de Habacuc, sino que en ciertos
casos también se manifiesta plásticamente con la aparición de la Dextera Dei. La
representación de la fosa se da con mayor frecuencia en las imágenes paleocristianas y en la
ilustración de manuscritos, adoptando diversas fórmulas: rectángulo, artesa, oincluso
habitáculo arquitectónico2. En ocasiones se destaca a Daniel incluyéndolo en una mandorla o
dotándolo de nimbo. Habacuc, por su parte, puede portar un cayado.
Fuentes escritas
El episodio de la condena de Daniel al foso de los leones es narrado en la Biblia en el
libro del propio profeta. Existen dos versiones del relato. La primera de ellas (Dn. 6, 11-25)3,
parca en detalles, refiere queel profeta había sido condenado al negarse a prestar culto al rey
1

DÉONNA, Waldemar (1949): pp. 125-130, cataloga hasta doce fórmulas principales de representación de los
leones.
2

MOURE PENA, Teresa Claudia (2006): pp. 283-286.

3

Para un estudio crítico del pasaje, ver CASSIN, E. (1951).

Revista Digital de Iconografía Medieval, vol. I, nº 1, 2009, pp. 11-24.
e-ISSN: 2254-853X

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Danielen el foso de los leones

Francisco de Asís García García

Darío, permaneciendo fiel a Yahvé. Darío selló la piedra que cerraba la entrada a la fosa,
donde había un número indeterminado de leones. Daniel se salvó del ataque de los felinos
gracias a un ángel que los amordazó. Pasada la noche, y ante tal prodigio, el profeta fue
liberado y sus calumniadores recibieron el mismo castigo.
La segundaversión (Dn. 14, 28-42) transcurre en tiempos de Ciro y hace responsable a
los babilonios de la condena de Daniel, como acto de venganza por haber destruido a su ídolo
Bel. El relato señala que el profeta pasó seis noches en la fosa acompañado de siete leones.
Habacuc, milagrosamente transportado por los aires hasta Babilonia por un ángel con el fin de
proveer de alimento a Daniel, le proporcionópan y un guiso sin quebrantar el precinto de la
losa que cerraba el foso. Ante la prodigiosa salvación del condenado, Ciro hizo arrojar a la
fosa a quienes habían acusado al profeta. Esta segunda versión, más rica en detalles,
corresponde a un fragmento elaborado a partir de fuentes apócrifas añadido a posterori al
libro de Daniel.
La salvación de los leones cuenta con paralelos en otros pasajes...