Acuerdo OMC-MSF


ACUERDO SOBRE LA APLICACIÓN DE MEDIDAS SANITARIAS Y FITOSANITARIAS



1. Problemas que el Acuerdo trata de solucionar.
Según la Organización Mundial del Comercio (OMC), el término “sanitario” hacer referencia a la salud de las personas y de los animales, e incluye la inocuidad de los alimentos; y el término “fitosanitario” se refiere a la preservación de los vegetales. En ocasiones, laregulación normativa de estas materias por parte de los Miembros de la OMC puede constituir restricciones al comercio. El Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias se realizó para prevenir que las medidas adoptadas por los Gobiernos no fueran utilizadas con fines proteccionistas.

La cuestión a la que trata de dar respuesta el Acuerdo sobre la Aplicación de MedidasSanitarias y Fitosanitarias (MSF) es ¿cómo garantizar que se suministren a los consumidores de los países miembros alimentos inocuos?, y del mismo modo, ¿cómo garantizar que la aplicación de normas estrictas de salud y seguridad no sea una excusa para proteger a los productores nacionales?
Es decir, este Acuerdo regula las condiciones que debe cumplir la normativa nacional en materia de inocuidad de losalimentos y sanidad animal y vegetal, fija un marco sobre lo que los países pueden o no pueden hacer, pero no establece la manera en que deben aplicar esa normativa.
Por tanto, lo que este acuerdo trata de lograr es mejorar la salud de las personas y de los animales y la situación fitosanitaria en el territorio de todos los miembros de la OMC y, al mismo tiempo, reducir al mínimo los efectosnegativos que pueda tener en el comercio con la aplicación de medidas demasiado restrictivas con fines de protección comercial.

Para solucionar estos problemas, el Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias fija unos objetivos a alcanzar por todos los Miembros sobre estas medidas, establece unos derechos y unas obligaciones, así como los principios generales que debenseguir los Miembros. Pero también establece unos mecanismos de control, inspección y aprobación, y unos mecanismos de solución de controversias para que todas estas medidas sean cumplidas de forma correcta. Además de todo ello, el Acuerdo prevé la creación de un Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias que será el órgano administrativo encargado de aplicar las disposiciones del Acuerdo y alcanzarlos objetivos marcados.

2. Historia del Acuerdo.
El Acuerdo sobre Medidas Sanitarias y Fitosanitarias entró en vigor el 1 de junio de 1995, pero la base para la creación de este acuerdo la encontramos en la normativa del GATT de 1948, en concreto en el artículo XX.b), que establecía:
“A reserva de que no se apliquen las medidas enumeradas a continuación en forma que constituya un medio dediscriminación arbitrario o injustificable entre los países en que prevalezcan las mismas condiciones, o una restricción encubierta al comercio internacional, ninguna disposición del presente Acuerdo será interpretada en el sentido de impedir que toda parte contratante adopte o aplique las medidas:
b) necesarias para proteger la salud y la vida de las personas y de los animales o para preservar losvegetales;”
Este artículo suponía una excepción por la cual se permitía a los Estados miembros establecer normas más restrictivas a productos importados que a los nacionales siempre que estas medidas fueran dirigidas a proteger la salud de personas, animales o plantas.

Posteriormente, en la Ronda de Tokio se aprobó el Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al Comercio (Acuerdo OCT) de 1979,también llamado “Código de Normas”, y aunque este acuerdo no reglamentaba de forma específica medidas sanitarias y fitosanitarias, incluyó algunos requisitos en materia de inspección, etiquetado y límites de residuos relacionados con la inocuidad de alimentos y la sanidad de animales y plantas. A raíz de este acuerdo, los gobiernos firmantes decidieron aplicar normas internacionales para la regulación...