Africa

África en el contexto internacional *
Lic. Marcelo Javier de los Reyes **

Con el fin de la Guerra Fría el continente africano pareció perder su importancia estratégica y durante
algunos años pareció que había un gran desinterés por parte de los países centrales.
La Guerra Fría hizo que el continente africano fuera uno de esos espacios geográficos en los que las
superpotencias dirimían susdiferencias a través de terceros países a los que les proporcionaban tanto
cooperación científica y técnica como armas.
Así los Estados Unidos utilizaron a algunos países en su lucha contra el avance soviético, como fue el
caso de Sudáfrica que constituyó una herramienta para crear la desestabilización en la región austral,
destruyendo de manera sistemática y continua los corredoresferroviarios a través de la UNITA en Angola
y del RENAMO en Mozambique.
La desaparición del bloque comunista y el fin del apartheid en Sudáfrica contribuyeron a descomprimir
algunas tensiones en la región. No obstante otros serios conflictos perduraron y otros emergieron: las
matanzas de Rwanda, Burundi o Sierra Leona no están exentas de motivaciones económicas.
El desinterés por África se debióentonces a dos motivos: por un lado la implosión del bloque soviético y
por el otro el fracaso de la política de los Estados Unidos en Somalia.
De forma paralela, los hechos en los Balcanes, en Afganistán y en Iraq han ido despejando esa visión
filantrópica de la intervención humanitaria y fue tomando su lugar la certeza de que el despliegue militar
obedece a los mismos intereses que llevaron a laexpansión a las potencias europeas y americana a
fines del siglo XIX.
A principios de la década del noventa los Estados Unidos realizaron la operación Restore Hope en
Somalia bajo la cobertura de una supuesta intervención humanitaria, pero la realidad es que encubrió
intereses petroleros. Dos compañías petroleras1 mostraron interés en las iniciativas que existieron en el
marco de las NacionesUnidas por reconciliar a los líderes somalíes. Existe un gran interés en que se
restablezcan las actividades de exploración en Somalia que no tiene aún producción comercial de
petróleo.
En 1992, la empresa B rown & Root , que forma parte de H alliburton ––vinculada al vicepresidente de
los Estados Unidos Dick Cheney––, consiguió un contrato para construir y mantener las bases
norteamericanasen Somalia, algo que le reportó unos beneficios de 62 millones de dólares.
Tras la matanza de varios soldados de los Estados Unidos, Washington consideró retirarse de Somalia y
de alguna manera de África.
Entonces cuando pensamos en África imaginamos una región aislada, como si estuviera marginada de
las corrientes de circulación comercial, financiera, de las redes de comunicación y olvidadaincluso desde
toda consideración geoeconómica.
Los medios de comunicación social también han contribuido a formar esta impresión sobre África. Desde
fines del año pasado han sido acaparados por las noticias en torno a la situación de Iraq y en este punto
habría que destacar que también hubo un quiebre en el tratamiento de la información pues con el tiempo
la sociedad global pudo conocer quelas armas de destrucción masiva y la liberación del pueblo iraquí no
eran las causas reales de la invasión.

* Exposición realizada en el CARI en el seminario África Austral: gobernabilidad y desarrollo sustentable, 22 de octubre de 2003.
** Presidente del Centro de Estudios Internacionales para el Desarrollo (CEID).
1
Se trata de Phillips Petroleum Co. y Conoco. No obstante, antes delestallido de la guerra civil, en 1990 Phillips y Conoco habían firmado
acuerdos. “Phillips posee una concesión en su totalidad y el 25% de las concesiones que opera Conoco. Esta última también posee
bloques petroleros en el norte del país en un área controlada por uno de los líderes, Abdul Arman Ahmad Ali”.
(consulta: 10/11/2002)

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No obstante no ocurre lo mismo con África de la cual nos...