Agentes c usticos

RECOMENDACIONES PARA LA ATENCIÓN DE LAS
INTOXICACIONES POR CÁUSTICOS
Autor: Dr. A. Sergio Saracco. Médico Toxicólogo. Prof. Toxicología Universidad de Mendoza, Centro
Información y Asesoramiento Toxicológico, Ministerio de Salud - Gobierno de Mendoza.
Comisión Revisora: Dra. Susana I. Garcia(1), Dr. Ricardo Fernandez(2)
(1)
Médica Toxicóloga, Prof. Toxicología Universidad de Buenos Aires,Programa Nacional de Prevención y
Control de Intoxicaciones, Ministerio de Salud de la Nación.
(2)
Médico Toxicólogo, Servicio de Toxicología, Clínica Reina Fabiola, Universidad Católica de Córdoba.

DEFINICIÓN.
Toda sustancia química capaz de provocar lesiones por acción directa sobre piel y mucosas es
definida como cáustico.

CLASIFICACIÓN.
Agentes cáusticos de uso habitual.

Ácidos

Álcalis

NombreUsos

Ácido Oxálico ó
Sal de limón
Ácido Clorhídrico ó
Muriático
Ácido Sulfúrico
Ácido Acético
Ácido Bórico
Amoníaco
Hidróxido de sodio,
Soda Cáustica ó Lejía
Hidróxido de potasio
Hidróxido de amonio
Hipoclorito de sodio

Blanqueador, limpiametales, limpia maderas, presente
en las plantas de la familia de las aráceas.
Quitaóxidos, desincrustantes y quitasarros (limpiador de
sanitarios)
Baterías deautomóviles, fertilizantes
Quitaóxidos, Vinagres, reveladores
Antiséptico, antifúngico
Desengrasante
Limpia hornos, destapa cañerías, removedor de pintura,
pilas alcalinas.
Desengrasante, pila de reloj.
Quitamanchas (tintorería)
Blanqueador, desinfectante

A la descripción se debe sumar el hecho que la mayoría de estos productos se mezclan, de
manera incorrecta, para su uso, por ejemplo sicolocamos un ácido con un álcali resultará un
desprendimiento de gases sumamente irritantes.

MECANISMO DE ACCIÓN.
Las sustancias cáusticas tienen propiedades diferentes y singulares debido a su pH, pero todas
tienen en común la capacidad de causar lesiones químicas directas en los tejidos.
- Los pH capaces de originar lesiones son para los ácidos < 4 y para los alcalinos > 12 Recordar:
• El pH serelativiza cuando estamos ante la presencia de grandes cantidades del cáustico.
• Algunos factores que contribuyen a la gravedad de la injuria incluyen: concentración,
volumen, pK, formulación (sólida vs. líquida), viscosidad, tiempo de tránsito, contenido preexistente en estómago (alimentos, secreciones) y condiciones mórbidas previas del tracto
gastrointestinal.
• Las presentaciones sólidas ogranulares tienden a causar injuria localizada, especialmente
en sitios donde existen estrecheces anatómicas, mientras que las presentaciones líquidas
tienden a causar una daño mas difuso.
• Las ingestiones intencionales involucran volúmenes mayores y pueden causar quemaduras
en duodeno.

Intoxicación por Cáusticos

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ÁCIDOS
Los ácidos son potentes disecantes, productores de necrosis por coagulación ydeshidratación
de los tejidos.
El cuadro clínico varía según la vía de ingreso:
- si la intoxicación es por inhalación, causa irritación del tracto respiratorio con tos, dolor
retroesternal, dificultad respiratoria y ocasionalmente edema pulmonar. Además puede
presentar: cefalea, vértigos y obnubilación.
- si la vía de ingreso es la oral se producirán signos y síntomas locales y generales,caracterizados por odinofagia, disfagia, dolor retroesternal y epigastralgia. Es común ver
edema, ulceraciones y depapilación lingual.
- si el contacto es cutáneo aparecerá eritema con dolor, que evoluciona a la necrosis con
producción de úlceras. Es frecuente ver lesiones descamativas o escaras en la piel y mucosas,
de aspecto oscuro grisáceas, en esfacelo, que sangran fácilmente.
Nota:
- Las lesionespor ácidos Pícrico y Nítrico se tiñen de color amarillo.
Generalmente el estómago suele estar más afectado que el esófago, ya que la llegada del
ácido el estómago provoca píloro espasmo con retención de la sustancia, llevándola a un
mayor tiempo de contacto con la pared, lo que favorece la aparición de las complicaciones
posteriores; como perforación y estenosis pilórica.
La palpación abdominal...