Agua Mineral
El agua mineral se obtiene de manantiales que llegan a la superficie mediante perforaciones de distinta profundidad. Lo que diferencia a esta de otras aguas de bebida es su naturaleza mineral y su pureza original, ya que su origen subterráneo protege el acuífero de contaminaciones químicas o bacterianas. El agua mineral natural se define como "aguas bacteriológicamente sanasextraídas de yacimientos subterráneos y que brotan de un manantial en uno o varios puntos de alumbramiento naturales o perforados".
Otro tipo son las aguas de manantial: aguas potables de origen subterráneo que emergen espontáneamente a la superficie o se extraen mediante labores practicadas a tal efecto pero que previamente a su consumo precisan la aplicación de unos mínimos tratamientos físicospara la separación de materiales no deseables.
Sobre el agua mineral natural se permiten sólo dos operaciones, que mejoran su calidad sin variar sensiblemente la composición inicial: eliminar compuestos naturales inestables como hierro y azufre, y modificar su contenido en gas carbónico. La reducción o eliminación del hierro y del azufre se realiza para evitar que el agua presente un color,olor o sabor no deseables. El tipo y cantidad de sustancias disueltas en el agua dependen de la tipología geológica de la zona donde fluye la fuente.
Así, de las capas profundas sale un agua muy rica en minerales y carbonatada. Si en su camino se filtra por piedra calcárea, se originan aguas duras (con elevado contenido en sales de calcio y magnesio); si es por arena compacta, tendremos aguasemidura, y si discurre por granito y basalto, serán aguas blandas. Estas sustancias solubles también determinan su sabor: las aguas ricas en sodio y cloruros saben ligeramente saladas; las sales de calcio y magnesio proporcionan un sabor duro y terroso, y los sulfatos proporcionan un sabor un poco amargo.
Según el contenido global en minerales, o de algunos de ellos, se distinguen varios tipos deagua mineral natural:
Aguas de mineralización muy débil: residuo seco de hasta 50 mg/l
de mineralización débil: residuo seco de hasta 500 mg/l
de mineralización fuerte: residuo seco superior a 1500 mg/l
bicarbonatadas: más de 600 mg/l de bicarbonato
sulfatadas: más de 200 mg/l de sulfatos
cloruradas: más de 200 mg/l de cloruro
cálcicas: más de 150 mg/l de calcio
magnésicas: más de50 mg/l de magnesio
fluoradas, o que contienen fluoruros: más de 1 mg/l de fluoruros
ferruginosas, o que contienen hierro: más de 1 mg/l de hierro
bivalente aciduladas: más de 250 mg/l de CO2 libre
sódicas: más de 200 mg/l de sodio Indicadas para dietas pobres en sodio: no más de 20 mg/l de sodio.
La composición química, al detalle
El análisis químico revela diferencias importantesen el contenido mineral de estas aguas. El residuo seco varió de 35 a 816 mg/litro, con un promedio en torno a los 400 mg/l. Este residuo seco, que informa del contenido global en minerales de un agua, indica que Bezoya es de mineralización muy débil (35 mg/l), mientras que Font Vella, Lanjarón y Alzola serían aguas de mineralización débil. Corconte y Solares se acercan a los 500 mg/l, pero no lossuperan, por lo que según los datos surgidos de este análisis serían también de mineralización débil. Betelu (656 mg/l) y, especialmente, Insalus (816), rebasan la cifra de 500 mg/l, pero no alcanzan los 1500 mg/l establecidos para que se consideren de mineralización fuerte. Por otra parte, la conductividad del agua informa de las sales disueltas (en realidad, del tipo y cantidad de iones,moléculas disociadas) que contiene ese agua. Se anotó un grupo de muestras con baja cantidad de iones o sales disueltas (Bezoya, Font Vella, Lanjarón y Alzola), frente a otro cuya conductividad fue mayor: Corconte, Solares, Insalus y Betelu.
Por otra parte, el pH informa del carácter ácido o alcalino de un agua, que puede estar influido por el CO2 disuelto, la cantidad de carbonatos y bicarbonatos...
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