AIREACION Y MEZCLA RAPIDA modificado para procesos unitarios abril 2015 1
2.2.1. GENERALIDADES
La moderna tecnología del tratamiento y depuración de aguas ha demostrado que sí es factible remover de un agua cruda cualquier sustancia indeseable, deletérea, nociva o tóxica que pueda estar presente en una fuente natural que va a servir para el abastecimiento de una comunidad y que esta tecnología se extiende nosolamente a los posibles contaminantes de origen físico, sino también a los de origen químico (orgánicos o inorgánicos), biológicos o radiológicos. Esto es, para cada uno de los problemas, existe desde el punto de vista técnico, una solución que puede ponerse en práctica. Pero surgen entonces para cada problema las dos preguntas básicas que deben hacerse: ¿Qué tan costosa resulta la soluciónplanteada? y ¿Qué tan necesaria se hace su implantación?.
Los tratamientos convencionales van tomando importancia en la medida en que los procesos deben irse entrelazando para que sean efectivos.
La sedimentación espontánea por ejemplo, puede resultar muy barata por no requerir de energía ni reactivos, pero resulta únicamente eficiente para la remoción de partículas gruesas y solamente hasta esepunto llega su acción.
La aireación también puede aparecer como un proceso extremadamente barato y sencillo, pero su acción se limita a la remoción de algunos gases en solución y contribuye solamente a la oxidación parcial de algunos compuestos.
Cuando se avanza en el enlace de procesos sucesivos y dentro de ellos van involucrándose costos adicionales por concepto de reactivos y compuestosquímicos, el tratamiento aparentemente va haciéndose más eficiente, pero esto no implica necesariamente que sea el más adecuado.
Otro aspecto que reviste gran importancia y que por tanto debe ser tenido en consideración cuando se proyecta un sistema de purificación de aguas es el relativo a la operación y mantenimiento del mismo. Con mucha frecuencia, un sistema que aparece como ideal en los proyectos,resulta inoperante en la práctica y se convierte en un verdadero lastre para la comunidad por una inadecuada operación y un deficiente mantenimiento debido a la falta de personal idóneo y capacitado para operarlo técnica y económicamente, y a la ausencia de catálogos, manuales e instructivos de operación. En muchos casos los esfuerzos financieros que se hicieron para construir un sistema se venperdidos por ese factor.
Teniendo en cuenta las anteriores consideraciones, se estudiarán los principales procesos existentes para el tratamiento de las aguas destinadas al consumo humano, tratando de dejar claramente establecidos, para cada caso, las condiciones para su aplicabilidad.
2.2.2. AIREACION
Las aguas naturales normalmente presentan gases disueltos, predominando los constituyentes delaire atmosférico (Nitrógeno y Oxígeno) y el gas carbónico (CO2). Las personas están habituadas a utilizar aguas en esas condiciones y así es como se extraña la presencia de oxígeno disuelto (el agua recién hervida y sin oxígeno, por ejemplo, no satisface al paladar). En ausencia de oxígeno disuelto, el agua puede contener impurezas disueltas de hierro y de manganeso las cuales sonperjudiciales (por ejemplo, bicarbonato ferroso).
La aireación consiste en provocar un intercambio de gases y sustancias volátiles entre el agua y el aire de modo que se obtenga un equilibrio satisfactorio para los contenidos de esas impurezas.
La aireación de las aguas puede ser realizada con los siguientes objetivos:
- Remover gases disueltos en exceso tales como CO2 en contenidos elevados y H2S.
-Introducir oxígeno del aire, para aumentar el oxígeno disuelto.
- Eliminar sustancias volátiles que causan olor y sabor.
- Remover gases como metano, cloro y amoníaco.
- Oxidar hierro y manganeso
- Remover compuestos orgánicos volátiles.
Una aireación solamente se justifica en los casos en que las aguas a tratar presenten carencia o exceso de gases y sustancias volátiles intercambiables....
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